ฤดูใบไม้ร่วงเป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมสำหรับประสาทสัมผัส พระสิริของพระผู้สร้างของเราสาดส่องโลกด้วยสีสันที่สดใสและกลิ่นอายของป่าไม้ อีกทั้งยังเป็นช่วงเวลาของปีที่ย้ำเตือนฉันว่า พระเจ้าทรงเป็นผู้ควบคุมฤดูกาลต่างๆ ในชีวิตของเรา ในฐานะคริสเตียน เรารู้และวางใจว่าพระเจ้าทรงกำหนดทุกสิ่ง และกำลังกระทำให้เราบริสุทธิ์ขึ้นในขณะที่เราก้าวผ่านฤดูกาลเหล่านี้ ดังนั้น ไม่ว่าคุณกำลังหยุดพักหรือกำลังปล้ำสู้ในฤดูกาลแห่งการรับใช้อย่างเงียบๆ ในฐานะผู้หญิงคนหนึ่ง หรือคุณกำลังเลี้ยงดูผู้ที่อยู่ในฤดูกาลแห่งการรับใช้ที่เงียบสงบกว่า ฉันหวังที่จะหนุนใจให้คุณชื่นชมยินดีในเวลาของพระเจ้า พระเยซูตรัสกับเราว่า “พระบิดาผู้ทอดพระเนตรเห็นในที่ลี้ลับจะประทานบำเหน็จแก่ท่าน” มีหลายสิ่งที่เราจะได้รับในฤดูกาลแห่งการรับใช้อย่างเงียบๆ

ในฐานะผู้หญิงคนหนึ่ง ฉันต้องปล้ำสู้กับพระเจ้าตลอดช่วงบางฤดูกาลที่โอกาสในการรับใช้ถูกลดความสำคัญลง ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่โอกาสเหล่านั้นแทบจะมองไม่เห็น วันแล้ววันเล่าผ่านไปโดยที่บุคคลเดียวที่มองเห็นความเหนื่อยยากของฉันคือพระเจ้าเอง วันเหล่านั้นเป็นวันที่ท้าทาย เป็นความท้าทายสำหรับฉันเพราะฉันปรารถนาที่จะสอนและฝึกอบรมผู้อื่นในความจริงแห่งพระวจนะของพระเจ้า ฉันต้องการมีส่วนร่วมมากขึ้นในชีวิตและพันธกิจของคริสตจักร ในรูปแบบที่มองเห็นได้ชัดเจนและมีชีวิตชีวามากขึ้น อย่างน้อยก็สำหรับตัวฉันเอง

ความหงุดหงิดก่อตัวขึ้นเมื่อฉันเชิญผู้หญิงคนอื่นๆ เข้ามาท่ามกลางความวุ่นวายในบ้านของเรา การงอแงไม่ยอมนอนกลางวัน อุบัติเหตุจากการขับถ่าย และสิ่งรบกวนสมาธิทุกรูปแบบ ดูเหมือนจะประดังเข้ามาทุกครั้งที่ฉันพยายามสร้างสาวกพี่น้องสตรีอีกคนในองค์พระผู้เป็นเจ้า การคอยเช็ดทำความสะอาดความเลอะเทอะ หรือการคอยตักเตือนลูกๆ คนใดคนหนึ่งซ้ำแล้วซ้ำเล่า ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นอุปสรรคขัดจังหวะมากกว่าจะเป็นโอกาส ฉันอยากจะสามารถนั่งจิบชาเงียบๆ และสนทนาถึงพระวจนะของพระเจ้า แต่พระเจ้าทรงกำลังทำสิ่งอื่นในช่วงหลายปีเหล่านั้น สิ่งที่ฉันได้เรียนรู้ในเวลาต่อมาก็คือ “อุปสรรคขัดจังหวะ” เหล่านั้นมีความสำคัญต่อผู้อื่นมากเพียงใด ผ่านการปล้ำสู้ที่จะยึดมั่นในการออกแบบอันดีงามของพระเจ้า ฉันกำลังสอนและฝึกอบรมในรูปแบบที่ฉันคิดว่าจนถึงตอนนี้ฉันก็ยังตระหนักถึงคุณค่าของมันได้ไม่เต็มที่

ฤดูกาลแห่งชีวิตหมายถึงฤดูกาลแห่งการรับใช้

โดยปกติแล้วผู้หญิงมักเผชิญกับความหลากหลายในฤดูกาลแห่งชีวิตมากกว่าผู้ชาย นั่่นไม่ใช่การพยายามเอาชนะหรือยกตนข่มท่าน แต่มันคือข้อเท็จจริงเกี่ยวกับองค์ประกอบทางชีววิทยาของเราที่พระเจ้าผู้สร้างทรงกำหนดไว้ ลำพังแค่ธรรมชาติของการตั้งครรภ์ การอุ้มท้อง การคลอด และการเลี้ยงดูลูก ก็มีหลายขั้นตอนมากพออยู่แล้วในตัวมันเอง!

แต่ไม่ว่าคุณจะเป็นโสดและกำลังดิ้นรนเพื่อหาเลี้ยงตัวเอง หรือเป็นแม่ม่ายและกำลังพยายามปรับตัวเข้ากับชีวิตโสดครั้งใหม่ พระเจ้าได้ทรงกำหนดวันเวลาของคุณไว้แล้ว ไม่ว่าคุณกำลังจัดการเรียนการสอนแบบโฮมสคูลให้กับลูกๆ ทั้งแก๊ง หรือกำลังสลับจัดการตารางเรียนของลูกควบคู่ไปกับตารางงานของคุณ พระเจ้าทรงจัดเตรียมแต่ละวันไว้แล้วก่อนที่วันเหล่านั้นจะเกิดขึ้น พี่น้องสตรีในความเชื่อหลายคนของฉันกำลังดูแลทั้งลูกๆ และพ่อแม่ของพวกเธอ บางคนก็กำลังต่อสู้กับความเจ็บป่วยที่ทำให้ร่างกายอ่อนแอ ซึ่งขัดขวางไม่ให้พวกเธอมีส่วนร่วมในงานที่มองเห็นได้ชัดเจนขึ้นในคริสตจักร

ความเป็นจริงสำหรับผู้หญิงทุกคนเหล่านี้คือ พระเจ้าทรงทราบแผนการของพระองค์สำหรับพวกเธอแต่ละคน และที่น่าทึ่งคือ แผนการเหล่านั้นมีวัตถุประสงค์ สิ่งเหล่านี้มีไว้เพื่อให้เราเติบโต กระทำให้เราบริสุทธิ์ และทำให้เราศักดิ์สิทธิ์ สิ่งเหล่านี้เป็นวิธีการหนึ่งในการแสดงให้เห็นถึงความหลากหลายของการรับใช้ที่พระเจ้าประทานให้คริสตจักรของพระองค์ เพื่อเป็นวิถีทางในการสำแดงพระสิริของพระองค์ เราต้องหนุนใจซึ่งกันและกันให้วางใจว่า พระเจ้าทรงทำให้เกิดผลดีในทุกสิ่งและในทุกฤดูกาลของชีวิตเรา บางครั้งนั่นอาจหมายถึงการนั่งทำตารางงานอาสาสมัครดูแลเด็กทารกเป็นเวลาหลายชั่วโมง ซึ่งเป็นงานที่สำคัญอย่างยิ่ง แต่กลับเป็นงานที่ผู้อื่นจะไม่มีวันได้รับรู้ บางครั้งอาจดูเหมือนการวุ่นวายอยู่กับบ้านเพื่อสอนความจริงแห่งข่าวประเสริฐให้กับลูกๆ ของคุณ ผู้ซึ่งตอบสนองด้วยการขว้างปาอาหารลงพื้นและส่ายหน้าใส่คุณ และในฤดูกาลอื่นๆ อาจเกี่ยวข้องกับการสอนพระวจนะของพระเจ้าอย่างเป็นทางการมากขึ้นให้กับกลุ่มสตรี

เช่นเดียวกับที่มีฤดูกาลในชีวิตของผู้หญิง ก็มีฤดูกาลของการรับใช้เช่นกัน ในฐานะภรรยาของผู้รับใช้ที่ยังอายุน้อยและเป็นคุณแม่ ฉันจำบทสนทนาหลายครั้งกับศิษยาภิบาลของฉันได้อย่างชัดเจน ฉันปรารถนาที่จะสามารถทำสิ่งต่างๆ และรับใช้ให้มากขึ้น แต่ชีวิตที่มีลูกเล็กๆ หลายคนและมีสามีที่ทำงานเต็มเวลาในพันธกิจ ทำให้ฉันมักจะต้องรับใช้เบื้องหลังมากกว่าที่ฉันต้องการ ศิษยาภิบาลของฉันคอยย้ำเตือนฉันเสมอว่า “คุณกำลังทำงานที่สำคัญที่สุดโดยการดูแลสามีและลูกๆ ของคุณ และให้ผู้อื่นได้เห็นว่างานนั้นสำเร็จได้ด้วยความรัก ความซาบซึ้งใจ และบางครั้งก็ด้วยความทรหดอดทน วันเวลาเหล่านี้จะผ่านไปเร็วกว่าที่คุณคิด จงแน่ใจว่าคุณได้ตั้งใจจดจ่ออยู่กับสิ่งที่พระเจ้าทรงประสงค์ให้คุณทำในวันนี้”

คำเตือนใจง่ายๆ ของท่านนั้นทรงพลังมาก เพราะท่านได้ยกย่องบทบาทของฉันในฐานะภรรยาและแม่โดยไม่มีเงื่อนไขข้อแม้ใดๆ ท่านเตือนให้ฉันจัดลำดับความสำคัญของสิ่งต่างๆ ตามการออกแบบของพระเจ้า ไม่ใช่ตามความปรารถนาของฉัน ผู้ชายคนนั้น ศิษยาภิบาลของฉัน มีบทบาทสำคัญในการช่วยให้ฉันชื่นชมยินดีในการออกแบบของพระเจ้าสำหรับมนุษยชาติ สิ่งนี้ผลักดันให้ฉันมองเห็นว่าฉันจะเติบโตและเจริญขึ้นในฤดูกาลนั้นได้อย่างไร และรอคอยให้พระเจ้านำพาการรับใช้รูปแบบอื่นๆ เข้ามาในเวลาต่อมา ท่านหนุนใจให้ฉันมองคำกล่าวของเปาโลที่มีต่อทิตัสที่ว่า ผู้หญิงควร “สอนสิ่งที่ดีงาม และฝึกอบรมหญิงสาว” นั้น เป็นสิ่งที่มีคุณค่าซึ่งฉันกำลังทำอยู่แล้วผ่านการดูแลครอบครัวของฉันเป็นอย่างดี มันเป็นคำพยานที่ทรงพลังแต่นุ่มนวลเงียบสงบ ที่แสดงให้เห็นว่าพระเจ้าทรงใช้การเชื่อฟังของฉันต่อการออกแบบของพระองค์ เพื่อถวายเกียรติแด่พระองค์ได้อย่างไร

คริสเตียนทุกคนถูกเรียกให้รับใช้อย่างเงียบๆ

ความเป็นจริงก็คือ พระเจ้าทรงเรียกคริสเตียนทุกคน ไม่ว่าชายหรือหญิง ให้รับใช้ในรูปแบบที่เงียบสงบ เราทุกคนถูกเรียกให้สละชีวิตเพื่อผู้อื่น โดยไม่คำนึงว่าการรับใช้นั้นจะเป็นที่ประจักษ์แก่สายตาหรือไม่ หรือจะได้รับคำชื่นชมหรือไม่

พูดง่ายๆ ก็คือ การรับใช้ส่วนใหญ่ในคริสตจักรนั้นเป็นการทำงานเงียบๆ อยู่เบื้องหลัง ลองพิจารณาถึงการทรงเรียกให้อธิษฐาน ในมัทธิว 6:6 พระเยซูตรัสว่า “เมื่อท่านอธิษฐาน จงเข้าไปในห้อง ปิดประตู และอธิษฐานต่อพระบิดาของท่านผู้ไม่ปรากฏแก่ตา แล้วพระบิดาของท่านผู้ทรงเห็นสิ่งที่ทำอย่างลับๆ จะประทานบำเหน็จแก่ท่าน” การอธิษฐานอย่างเงียบๆ ตามลำพัง เป็นสิ่งที่ผู้อื่นมองไม่เห็น แต่กลับเป็นพลังอันมหาศาลสำหรับแผ่นดินของพระเจ้า

เหล่าสาวกเคยปล้ำสู้กับแนวคิดเรื่องการรับใช้ต่อหน้าสาธารณชนเทียบกับการรับใช้แบบส่วนตัว พวกเขาปรารถนาที่จะโดดเด่นเป็นที่มองเห็น พวกเขาต้องการตำแหน่งที่มีเกียรติ ต้องการศักดิ์ศรีในการได้นั่งขนาบข้างพระเยซู เหล่าสาวกต้องการการยอมรับและสถานะที่มักจะมาพร้อมกับการรับใช้บางประเภท แต่พระเยซู ซึ่งทรงทราบถึงความหยิ่งทะนงที่ขับเคลื่อนจิตใจของพวกเขา ได้ตรัสตอบว่า “ใครต้องการเป็นใหญ่ในพวกท่านผู้นั้นต้องรับใช้พวกท่าน และผู้ใดต้องการเป็นที่หนึ่งผู้นั้นต้องเป็นทาสของคนทั้งปวง เพราะแม้แต่บุตรมนุษย์ก็ไม่ได้มาเพื่อรับการปรนนิบัติแต่มาเพื่อปรนนิบัติและประทานชีวิตของพระองค์เป็นค่าไถ่สำหรับคนเป็นอันมาก” (มาระโก 10:43ข–45)

พระเยซูทรงเรียกเราให้มอบตัวเราเองเพื่อผู้อื่น เราทุกคน ไม่ว่าชายหรือหญิงเหมือนกัน ต่างถูกเรียกให้รับใช้ในรูปแบบที่เงียบๆ ไม่เป็นที่สังเกต และไม่มีใครสนใจ นี่คือหนทางหนึ่งที่เราจะตายต่อตัวเอง รับกางเขนของเราแบกไว้ และตามพระองค์ไป พระองค์ทรงวางแบบอย่างไว้ให้เราดำเนินตาม!

คำหนุนใจถึงพี่น้องผู้ชายของฉัน

พี่น้องผู้ชายทั้งหลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งบรรดาศิษยาภิบาล โปรดอย่าประเมินพลังของการหนุนใจสตรีในคริสตจักรของคุณต่ำเกินไป ในบทบาทที่มักถูกมองข้ามและไม่ค่อยเห็นคุณค่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปีแรกๆ ของการเป็นแม่ พวกเราหลายคนมีแนวโน้มที่จะรู้สึกหงุดหงิดท้อแท้ในฤดูกาลที่เงียบสงบเหล่านี้ โปรดย้ำเตือนพวกเราถึงความสำคัญที่ขาดไม่ได้ของเราในชีวิตของคริสตจักร และในการเป็นพยานถึงข่าวประเสริฐต่อโลกนี้

มันฟังดูเป็นเรื่องพื้นฐานมาก แต่ที่น่าเศร้าคือมันไม่ค่อยเกิดขึ้น เราต้องการการหนุนใจ เราต้องการการตอกย้ำถึงความจริง ในขณะที่โลกนี้พากันตะโกน “คัดค้าน” ต่อวิถีทางที่พระเจ้าทรงกำหนดให้เราดำเนินชีวิตในฐานะชายและหญิง เมื่อเราหนุนใจซึ่งกันและกันในบทบาทที่พระเจ้าประทานให้ เราก็กำลังเตือนสติกันและกันถึงการออกแบบอันดีงามของพระเจ้า

สิ่งนี้ก็เป็นจริงในปัจจุบันเช่นกัน เมื่อฉันเป็นผู้นำการศึกษาหรือสอนพระคัมภีร์ให้กับกลุ่มสตรี ฉันขอบพระคุณพระเจ้าอย่างล้นพ้นสำหรับของประทานแห่งผู้ปกครองคริสตจักร พวกท่านแบกรับภาระและความรับผิดชอบที่ฉันเคารพอย่างสุดซึ้ง การได้นั่งฟังการสอนของพวกท่านถือเป็นความชื่นชมยินดี

ดังนั้น เมื่อพวกท่านใช้เวลาเพื่อเสริมสร้างพี่น้องสตรีของตน ทั้งสำหรับการรับใช้เบื้องหลังและการรับใช้ต่อหน้าสาธารณชน พวกท่านก็กำลังเสริมสร้างคริสตจักรโดยรวมด้วยเช่นกัน คำหนุนใจจากศิษยาภิบาลของฉันที่ให้ใช้ของประทานต่อหน้าสาธารณชนมากขึ้น บัดนี้ได้กลายเป็นแรงผลักดันให้ฉันสำแดงพระสิริของพระเจ้าในฤดูกาลใหม่ของชีวิตนี้ การที่พวกท่านได้ลงทุนในด้านการเจริญเติบโตและการพัฒนาฝ่ายจิตวิญญาณของฉัน ได้หนุนใจให้ฉันเติบโตงอกงามในฐานะสตรีคริสเตียนคนหนึ่ง

งดงามตามเวลาของพระองค์

หลายปีผ่านไป วันนี้ฉันพบว่าตัวเองอยู่ในฤดูกาลของชีวิตที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง มีโอกาสที่จะได้สอนและเป็นผู้นำในพันธกิจสตรีในรูปแบบที่เห็นเด่นชัดมากขึ้น แต่นั่นไม่ได้เป็นการลบล้างการทรงเรียกให้ฉันรับใช้และมอบความรักในรูปแบบที่เงียบสงบและมองเห็นได้น้อยกว่า อันที่จริง ขณะที่ฉันรอคอยเวลาของพระเจ้าในตอนนั้น ฉันได้เห็นแล้วว่าสิ่งนั้นมีส่วนช่วยรับรองโอกาสต่างๆ ในตอนนี้ได้อย่างไร

ปัจจุบันนี้มีบล็อกและพอดแคสต์สำหรับคุณแม่มากมาย แม้ว่าสื่อเหล่านั้นจะให้คำหนุนใจและคำแนะนำที่เป็นประโยชน์สำหรับสถานการณ์เฉพาะหน้า แต่ฉันก็อดสงสัยไม่ได้ว่า พวกเขากำลังสอนเร็วเกินไปก่อนถึงเวลาอันควรหรือไม่ อาหารจานโปรดบางอย่างของฉันก็โอเคถ้าปรุงเสร็จแล้วกินทันที มันก็ทำหน้าที่ของมันได้ดี แต่หากปล่อยให้หมักบ่มไว้สักสองสามวัน สิ่งที่อาจจะจืดชืดไปบ้างกลับเปลี่ยนเป็นบางสิ่งที่อร่อยล้ำลึก มีมิติ และซับซ้อนยิ่งขึ้น กาลเวลามีวิธีของมันในการดึงเอารสชาติต่างๆ ออกมา

ชีวิตคริสเตียนก็เช่นเดียวกัน เราต้องระวังที่จะไม่ไขว่คว้าสิ่งที่เราต้องการเร็วเกินไป ดังที่ผู้เขียนพระธรรมปัญญาจารย์ได้เขียนไว้ว่า “มีเวลาสำหรับทุกสิ่ง มีกำหนดเวลาสำหรับกิจกรรมทุกอย่าง ภายใต้ฟ้าสวรรค์นี้” (ปัญญาจารย์ 3:1) พวกเราทุกคนอาจจะดีกว่าหากใช้เวลามากขึ้นในการหมักบ่มอยู่ในพระประสงค์ของพระเจ้าที่มีต่อเราตลอดช่วงหลายปีแห่งการรับใช้เบื้องหลังที่ไม่มีใครเห็น โดยยอมให้พระวจนะของพระเจ้าบ่มเพาะจิตใจแห่งสติปัญญาให้เติบโตขึ้นในตัวเรา

และคุณอยากรู้ไหมว่ามีเรื่องน่าขันอะไรเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาล? เรามักจะโหยหาอยากกลับไปทำสิ่งเหล่านั้นอีกครั้ง ฉันสรรเสริญพระเจ้าสำหรับจุดที่ฉันยืนอยู่ในวันนี้ แต่ฉันก็ยังคิดถึงรอยนิ้วมือเล็กๆ ที่เปื้อนอยู่ทุกหนทุกแห่ง ฉันคิดถึงการบังเอิญเหยียบตัวต่อเลโก้ และระลึกได้ว่านั่นหมายถึงคนตัวเล็กๆ คนหนึ่งกำลังใช้จินตนาการของเขาในห้องครัวของฉัน ฉันคิดถึงหนังสือ The Jesus Storybook Bible และการได้กล่าวซ้ำประโยคที่ว่า “พระเยซูกำลังแสดงให้ผู้คนเห็นว่าพระเจ้าจะทรงรักพวกเขาเสมอ ด้วยความรักที่ไม่มีวันหยุดยั้ง ไม่มีวันยอมแพ้ ไม่มีวันแตกหัก และคงอยู่ตลอดกาล”

สรรเสริญพระเจ้าสำหรับความสัตย์ซื่อของสามีฉันในการหนุนใจฉันตลอดหลายปีเหล่านั้น และสรรเสริญพระเจ้าสำหรับพี่น้องในความเชื่อที่สัตย์ซื่อ ผู้ซึ่งคอยหนุนใจฉันในทุกๆ ฤดูกาลของชีวิต เราต้องใส่ใจดูแลซึ่งกันและกัน ในขณะที่เราสำแดงพระสิริของพระเจ้า ผ่านทางการออกแบบของพระองค์สำหรับผู้ชายและผู้หญิงในคริสตจักรท้องถิ่นให้โลกได้ประจักษ์ ไม่ว่าจะอยู่เบื้องหลังหรืออยู่ตรงหน้าสุด ประชากรของพระเจ้าทุกคนล้วนมีบทบาทสำคัญในการประกาศความดีงามและพระสิริของพระองค์

ฤดูกาลหนึ่งย่อมผ่านพ้นไปเพื่อให้อีกฤดูกาลหนึ่งเข้ามา และพระเจ้าทรงกระทำให้ทุกสิ่งงดงามตามเวลาของพระองค์!

เกี่ยวกับผู้เขียน
เอริน วีลเลอร์ อาศัยอยู่ในเมืองฟาเยตต์วิลล์ รัฐอาร์คันซอ ร่วมกับแบรด ผู้เป็นสามี และลูกๆ ทั้งสี่คนของพวกเขา เธอเป็นสมาชิกของคริสตจักรยูนิเวอร์ซิตี้แบ๊บติสต์ ซึ่งแบรดรับใช้ในตำแหน่งศิษยาภิบาลอาวุโส