ทูตสวรรค์กาเบรียลได้มาพบสาวน้อยคนหนึ่งที่อาศัยอยู่ในเมืองนาซาเร็ธ เพื่อจะบอกว่า “ไม่ต้องกลัวนะ มารีย์ เธอจะมีลูกชายคนหนึ่ง ให้ตั้งชื่อเขาว่าเยซู เขาจะยิ่งใหญ่ และจะถูกเรียกว่าบุตรของพระเจ้าผู้สูงสุด พระเจ้าองค์จอมเจ้านายจะทำให้เขาเป็นพระราชาเหมือนดาวิดบรรพบุรุษของเขา เขาจะปกครองลูกหลานของยาโคบตลอดไป และอาณาจักรของเขาจะไม่มีวันล่มสลาย”
มารีย์ประหลาดใจมาก! เธอจึงร้องออกมาว่า “ฉันจะโอ้อวดในความยิ่งใหญ่ขององค์จอมเจ้านายสุดหัวใจ พระองค์มาเพื่อช่วยอิสราเอล ผู้รับใช้ของพระองค์ พระเจ้าไม่เคยลืมที่จะเมตตาคนของพระองค์ พระองค์ทำตามคำสัญญาที่เคยให้ไว้กับอับราฮัมและลูกหลานของเขาตลอดไป”
เหมือนที่กาเบรียลได้สัญญาไว้ ทารกคนนี้ก็โตขึ้นทุกวันในท้องของมารีย์ แต่เด็กคนนี้ก็ไม่ใช่เด็กธรรมดาทั่วๆ ไป เพราะเขาเกิดขึ้นมาด้วยพลังอำนาจของพระวิญญาณบริสุทธิ์ สิ่งนี้ทำให้คำทำนายของอิสยาห์สำเร็จ คือคำทำนายที่บอกว่า “สาวบริสุทธิ์คนหนึ่งจะตั้งท้องและคลอดลูกชาย ผู้คนจะเรียกเขาว่า อิมมานูเอล แปลว่า ‘พระเจ้าอยู่กับเรา’”
เวลานั้น ซีซาร์ออกัสตัสเป็นจักรพรรดิของโรม
และเป็นผู้ปกครองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลก ซีซาร์ปกครองหลายประเทศ รวมถึงอิสราเอลด้วย และเขาก็อยากจะรู้ว่าอาณาจักรของเขายิ่งใหญ่ขนาดไหน
เขาจึงบอกให้ทุกคนกลับไปลงชื่อครอบครัวที่บ้านเกิดของตัวเอง มารีย์ คู่หมั้นของโยเซฟนั้นมาจากเมืองเล็กๆ เมืองหนึ่งชื่อเบธเลเฮม และเธอก็ใกล้จะคลอดแล้ว แต่เขาทั้งสองต้องเดินทางไกลไปยังบ้านเกิดของโยเซฟเพื่อจะได้ทำตามคำสั่งของซีซาร์
แต่พระเจ้าก็มีแผนการที่ยิ่งใหญ่กว่าแผนของซีซาร์หลายเท่า เบธเลเฮมคือหมู่บ้านเดียวกับที่พระราชาดาวิดเกิด และหลายปีก่อนหน้านี้ พระเจ้าก็เคยสัญญาว่าพระราชาองค์นั้นที่พระเจ้าสัญญาไว้จะมาเกิดที่นี่
โยเซฟและมารีย์เดินทางมาถึงเบธเลเฮมทันเวลาที่มารีย์จะคลอดลูกพอดี
ผู้ปลดปล่อยคนนั้นที่พระเจ้าสัญญาไว้กำลังจะเข้ามาในโลกแล้ว! นี่คือช่วงเวลาที่อิสราเอลรอคอยมาหลายพันปี แต่ถนนของเบธเลเฮมก็มีแต่ความโกลาหลและความสับสนวุ่นวาย
ไม่มีที่ว่างในหมู่บ้านนี้ให้มารีย์และโยเซฟได้เข้าพักเลย
แต่แม้แต่ในเหตุการณ์แบบนี้ พระเจ้าก็มีแผนการบางอย่างไว้แล้ว
แทนที่จะประกาศข่าวการมาเกิดของพระเยซูให้พระราชาและเจ้านายผู้สูงศักดิ์ฟัง พระเจ้าก็ประกาศข่าวนี้ให้กับบรรดาคนเลี้ยงแกะผู้ต่ำต้อย ทูตสวรรค์ขององค์เจ้านายได้แสดงตัวกับคนเลี้ยงแกะเหล่านี้ และพวกเขาก็ตกใจกลัวมาก! ทูตสวรรค์บอกกับพวกเขาว่า “ไม่ต้องกลัว เรามีข่าวดีจะมาบอก เป็นข่าวดีที่ทำให้ทุกคนที่ได้ยินมีความสุข คือผู้ปลดปล่อยที่พระเจ้าสัญญาไว้องค์นั้นได้มาเกิดแล้วในเมืองดาวิด” ทันใดนั้น ทูตสวรรค์กลุ่มใหญ่ก็ปรากฏตัวขึ้นและร้องสรรเสริญพระเจ้าว่า “ขอพระเจ้าแห่งฟ้าสวรรค์สูงสุดเป็นที่สรรเสริญ และขอให้คนที่พระเจ้าชื่นชอบได้รับสันติสุขบนโลกนี้!”
บ้านหลังแรกของเด็กคนนี้ไม่ใช่ปราสาทหรือราชวัง
เขาต้องนอนในรางหญ้า พระราชาผู้สูงศักดิ์องค์นี้เกิดมาในสถานที่ที่ต่ำต้อยที่สุด แต่นี่ก็ไม่ใช่ความผิดพลาดใดๆ เพราะอาณาจักรของพระเจ้าไม่เหมือนกับอาณาจักรไหนๆ ในโลก. พระเจ้าเลือกคนที่ต่ำต้อยและอ่อนแอในโลกเพื่อแสดงให้โลกเห็นว่าพระองค์ยิ่งใหญ่แค่ไหน
บรรดาคนเลี้ยงแกะจึงรีบไปหาพระราชาองค์ใหม่นี้ทันที พวกเขาเล่าให้มารีย์และโยเซฟฟังว่าทูตสวรรค์บอกอะไรกับพวกเขาบ้าง เมื่อมารีย์และโยเซฟได้ยินเรื่องราวนั้น ทั้งสองก็ดีใจสุดๆ พวกเขารู้ว่าพระเจ้ากำลังทำให้คำสัญญาที่ให้ไว้กับคนอิสราเอลสำเร็จ เชื้อสายคนนั้นที่อาดัม อับราฮัม ดาวิด และผู้พยากรรอคอยก็อยู่ตรงหน้าพวกเขาแล้ว
ผู้ปลดปล่อยที่พระเจ้าสัญญาไว้คนนั้นนอนอยู่ในคอกสัตว์เล็กๆ เขาคนนั้นคืออิมมานูเอล “พระเจ้าอยู่กับเรา”
(คัดลอกจากหนังสือเด็ก “อาณาจักรของพระเจ้า : พระคัมภีร์ใหม่“)
