อธิษฐานเผื่อประเทศที่กำลังเผชิญวิกฤต
บทความโดย เดวิด มาธิส
อาจารย์อาวุโสประจำ Desiring God
ในขณะที่ทั่วโลกกำลังจับตามองอิหร่าน คริสเตียนกลับมองดูสถานการณ์นี้ด้วยสายตาที่แตกต่างออกไป
ไม่ว่าเราจะอาศัยอยู่ที่ใด เราเฝ้ามองและอธิษฐานด้วยมุมมองฝ่ายจิตวิญญาณที่อยู่เหนือความกังวลฝ่ายโลกและประเทศชาติของเราเอง เราอาจเป็นชาวอเมริกัน ชาวบราซิล ชาวแคนาดา ชาวโดมินิกัน หรือชาวเอมิเรตส์ แต่ในพระคริสต์ รากฐานที่สำคัญที่สุดของเราในบัดนี้คือการเป็นพลเมืองแห่งสวรรค์ (ฟีลิปปี 3:20) ความจงรักภักดีสูงสุดของเรามีแด่พระเยซู ผู้ทรงเป็นขึ้นจากตาย เสด็จสู่สวรรค์ และทรงครอบครองเหนือทุกประชาชาติเพื่อผลดีเป็นพิเศษต่อคริสตจักรของพระองค์ — แม้ในท่ามกลางความโศกเศร้าอย่างใหญ่หลวงในวันเวลาเหล่านี้
มีการประเมินว่าในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ระบอบการปกครองของมุสลิมในอิหร่านได้สังหารผู้ประท้วงไปแล้วกว่าสามหมื่นคน จนถึงวันนี้ สหรัฐอเมริกาและอิสราเอลได้ปฏิบัติการโจมตีร่วมกันเป็นเวลาหกวันต่อเป้าหมายทางยุทธศาสตร์ต่างๆ ในอิหร่าน มีรายงานว่าชาวอิหร่านเสียชีวิตกว่าหนึ่งพันคน ซึ่งตัวเลขนี้รวมถึงทหาร พลเรือน และผู้นำสูงสุดวัย 86 ปีของประเทศ ซึ่งปกครองมาตั้งแต่ปี 1989 อิหร่านได้ทำการตอบโต้ด้วยการใช้โดรนและขีปนาวุธโจมตีทั่วทั้งภูมิภาค จนถึงขณะนี้ มีชาวอิสราเอล 12 คน และชาวอเมริกัน 6 คน เสียชีวิตในความขัดแย้งดังกล่าว
คริสเตียนควรเฝ้ามองและอธิษฐานอย่างไร ในช่วงเวลาแห่งความโศกเศร้าและอาจเป็นเหตุการณ์ครั้งประวัติศาสตร์ในอิหร่านและตะวันออกกลางนี้?
เปอร์เซียและประชากรของพระเจ้า
“อิหร่าน” เป็นชื่อที่เพิ่งใช้ได้ไม่นานนักสำหรับอารยธรรมโบราณที่รู้จักกันในชื่อ “เปอร์เซีย” ซึ่งมีบทบาทสำคัญในพระคัมภีร์ของเรา (ชื่อ “เปอร์เซีย” ปรากฏเกือบสามสิบครั้งในหนังสือห้าเล่มของพันธสัญญาเดิม)
สำหรับประชากรแห่งพันธสัญญาเดิมของพระเจ้า เปอร์เซียได้ก้าวขึ้นมาในฐานะผู้ปลดปล่อยพวกเขาจากการเป็นเชลยในบาบิโลน กษัตริย์ไซรัสมหาราชแห่งเปอร์เซีย ทรงออกพระราชกฤษฎีกาปลดปล่อยชาวยิวให้กลับบ้านเกิดและสร้างพระวิหารขึ้นใหม่ (2 พงศาวดาร 36:22–23; เอสรา 1:1–4) กษัตริย์ที่สืบทอดราชบัลลังก์ต่อจากพระองค์ ได้แก่ กษัตริย์ดาริอัส เซอร์ซีส และอารทาเซอร์ซีส ผู้ทรงปกครองเหนือชีวิตหลังการเป็นเชลยของดาเนียล เอสรา เนหะมีย์ และเอสเธอร์
เฉกเช่นเดียวกับที่พระเจ้าเคยดลพระทัยกษัตริย์ไซรัสในอดีต พระองค์ก็ทรงดลใจชาวเปอร์เซียจำนวนมากให้ลุกขึ้นต่อต้านระบอบการปกครองของมุสลิมด้วยเช่นกัน โดยเฉพาะในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา การชุมนุมประจำปีในช่วงปลายเดือนตุลาคมที่หลุมศพของไซรัส ได้ขยายตัวจนมีผู้เข้าร่วมหลายหมื่นคน ซึ่งมารวมตัวกันเพื่อรำลึกถึงอดีตของเปอร์เซียก่อนยุคอิสลาม ระบอบการปกครองของมุสลิมชีอะห์ขึ้นสู่อำนาจในปี 1979 หลังจากที่คนในชาติเกิดความไม่พอใจต่อ “ชาห์” (กษัตริย์) ของตน ทั้งในเรื่องการใช้จ่ายเงินรายได้จากน้ำมันอย่างฟุ่มเฟือยส่วนพระองค์ ความสัมพันธ์อันดีกับชาติตะวันตก และความพยายามในการพัฒนาประเทศให้ทันสมัย
ประวัติศาสตร์ของเปอร์เซียหรืออิหร่านในศตวรรษที่ 20 สามารถเล่าขยายความต่อไปได้อีกยาวเหยียด แต่สิ่งที่เกี่ยวข้องกับความสนใจของคริสเตียนเราในขณะนี้คือ ความรู้สึกตาสว่างและการเสื่อมศรัทธาต่อศาสนาอิสลามที่แพร่กระจายไปเป็นวงกว้าง และสิ่งนี้เกิดขึ้นอย่างเห็นได้ชัดโดยเฉพาะในอิหร่าน
เสื่อมศรัทธาต่อศาสนาอิสลาม
ความขัดแย้งในปัจจุบันเกิดขึ้นตามหลังการเคลื่อนไหวที่ก่อตัวและทวีความเข้มข้นมาหลายปี และเป็นส่วนหนึ่งของความอึดอัดใจที่แผ่ขยายเป็นวงกว้าง องค์กร Operation World รายงานว่า เฉพาะในอิหร่านประเทศเดียว “มัสยิด 50,000 แห่งได้ปิดตัวลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากชาวอิหร่านรู้สึกเสื่อมศรัทธาทั้งต่อระบอบการปกครองและต่อศาสนาอิสลาม” และ “คนรุ่นใหม่รู้สึกเอือมระอากับมรดกแห่งการกดขี่ การนองเลือด ‘ความยุติธรรม’ อันโหดร้าย การทุจริตคอร์รัปชัน ความยากลำบากทางเศรษฐกิจ และการถูกโดดเดี่ยวทางวัฒนธรรมจากประชาคมโลกส่วนใหญ่”
ตามที่ มินดี เบลซ์ (Mindy Belz) ได้กล่าวไว้ แนวโน้มนี้เป็นสิ่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้แม้แต่เมื่อสิบปีก่อน: “มีการประเมินว่าชาวมุสลิมประมาณสองถึงเจ็ดล้านคนได้เปลี่ยนมาเชื่อในพระคริสต์ตั้งแต่ช่วงต้นศตวรรษที่ 21 ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นในทุกพื้นที่ของโลกมุสลิม รวมถึงในพื้นที่ที่เป็นปรปักษ์ต่อคริสเตียนมากที่สุด อย่างเช่น อัฟกานิสถานและอิหร่าน การเคลื่อนไหวในลักษณะนี้กว่า 80 เปอร์เซ็นต์เริ่มต้นขึ้นหลังเหตุการณ์ 9/11”
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แนวโน้มดังกล่าวยังคงดำเนินต่อไปและทวีความรวดเร็วขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศอิหร่าน
การพลิกผันอันน่าทึ่งในอิหร่าน
ศิษยาภิบาล อัฟชิน ซิอาฟัต (Afshin Ziafat) ผู้เขียนบทความให้กับ Desiring God ซึ่งเคยอาศัยอยู่ในอิหร่านจนถึงอายุหกขวบ ได้เขียนเล่าให้เราฟังในปี 2019 ว่า:
“ในปี 1979 มีคริสเตียนที่มีภูมิหลังเป็นมุสลิมซึ่งเป็นที่รู้จักในอิหร่านประมาณ 500 คน ในปี 2005 มีการประเมินว่ามีคริสเตียนชาวอิหร่านแท้ๆ 40,000 คน (ไม่นับรวมคริสเตียนชนกลุ่มน้อยที่อาศัยอยู่ในอิหร่าน) ตัวเลขดังกล่าวเติบโตขึ้นเป็นประมาณ 175,000 คนในปี 2010… ปัจจุบัน ตามข้อมูลของผู้เชี่ยวชาญด้านพันธกิจบางท่าน ประเมินว่ามีคริสเตียนในอิหร่านโดยเฉลี่ยตั้งแต่ 300,000 คนไปจนถึงกว่า 1 ล้านคน… ในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมา มีชาวอิหร่านมาเชื่อในพระคริสต์มากกว่าในช่วง 1,300 ปีก่อนหน้านั้น นับตั้งแต่ที่ศาสนาอิสลามเข้ามาในอิหร่านเสียอีก”
นั่นถือเป็นการพลิกผันอันน่าทึ่ง — โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นในขณะที่การประกาศข่าวประเสริฐ การเปลี่ยนมาเชื่อพระคริสต์ และการครอบครองหรือแจกจ่ายพระคัมภีร์ภาษาฟาร์ซี (Farsi) เป็นสิ่งผิดกฎหมาย ข้อมูลจาก Operation World ระบุว่า “ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ชาวอิหร่านจำนวนมหาศาลได้หันมาหาพระเยซู! จากผู้เชื่อที่มีภูมิหลังเป็นมุสลิมเพียง 500 คนในปี 1979 บางการประเมินชี้ว่าตัวเลขนี้อาจสูงกว่า 1 ล้านคนเฉพาะในอิหร่านเพียงแห่งเดียว นอกจากนี้ ชาวเปอร์เซียจำนวนมากยังได้พบกับพระคริสต์ผู้ทรงเป็นขึ้นจากตายเมื่อพวกเขาอยู่นอกประเทศอิหร่านด้วย”
ศิษยาภิบาลซิอาฟัตได้อัปเดตสถานการณ์สั้นๆ ให้กับคริสตจักรของเขาเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาว่า พัฒนาการของเหตุการณ์ในปัจจุบันให้ความรู้สึกที่ “มีความสำคัญอย่างยิ่งยวด”:
“เป็นเวลา 47 ปีที่ประชาชน [ชาวอิหร่าน] ต้องอยู่ภายใต้ระบอบอิสลามที่กดขี่… ชาวเปอร์เซียคือกลุ่มคนที่มีความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ อ่อนโยน และใจดีที่สุดกลุ่มหนึ่งที่คุณจะได้พบเจอในชีวิต — ผมพูดจริงๆ นะครับ ดังนั้น ผมจึงอยากให้คุณแยกแยะระหว่างรัฐบาลอิหร่านกับประชาชนชาวอิหร่านออกจากกันในความคิดของคุณ ประชาชนชาวอิหร่านนั้นเหนื่อยล้ากับระบอบอิสลามนี้มานานแล้ว นี่อาจเป็นช่วงเวลาที่สำคัญอย่างยิ่งยวดหากมันนำไปสู่การเปลี่ยนระบอบการปกครอง [ไม่ใช่แค่] เพื่อเห็นแก่เสรีภาพเท่านั้น แต่เพื่อเห็นแก่คริสตจักรด้วย” (สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม สามารถดูวิดีโออัปเดตล่าสุดของซิอาฟัตได้)
แทนที่จะเพียงแค่ส่งต่อหัวข้ออธิษฐาน ทีมงานของเราที่ Desiring God ขอนำเสนอคำอธิษฐานต่อสาธารณะนี้ และขอเชิญชวนให้คุณมาร่วมกับเราในการวิงวอนเผื่อประเทศเปอร์เซียและภูมิภาคโดยรอบ
คำอธิษฐานของเราเผื่อเปอร์เซีย
ข้าแต่พระบิดาบนสวรรค์
ในขณะที่วิกฤตการณ์นี้กำลังดำเนินไป พร้อมกับความโศกเศร้าอันใหญ่หลวงและความหวังอันยิ่งใหญ่ พวกเราผู้วางใจในพระบุตรของพระองค์กำลังเฝ้ามองดูด้วยสายตาแห่งความเชื่อ ขอทรงโปรดช่วยให้เรามองข้ามสิ่งที่เพื่อนร่วมโลกของเรามองเห็นด้วยสายตาฝ่ายเนื้อหนัง: ไม่ว่าจะเป็นเรื่องเศรษฐกิจ ผู้นำโลก กองทัพ หรืออาวุธยุทโธปกรณ์ เราปรารถนาที่จะมองเห็นโดยพระวิญญาณของพระองค์ และปรารถนาอย่างยิ่งที่จะเห็นพระประสงค์อันดีงามของพระองค์สำเร็จเป็นจริง เพื่อยกย่องพระบุตรของพระองค์ในฐานะวีรบุรุษแห่งประวัติศาสตร์ทั้งมวลและในทุกประชาชาติ
เราขออธิษฐานเผื่อหลายประชาชาติและบรรดาผู้นำโลกที่เข้ามามีส่วนเกี่ยวข้องในขณะนี้ ขอความจริงจงครอบครอง และขอให้ความยุติธรรมที่แท้จริงบังเกิดขึ้น ขอทรงปกป้องพวกเขาจากความสับสนวุ่นวายและการกระทำที่เกินขอบเขตของสงคราม และขอทรงนำพาสันติภาพที่ลึกซึ้งและยั่งยืนกว่ามาสู่พวกเขาเมื่อความขัดแย้งนี้สิ้นสุดลง ขอให้เหตุการณ์นี้ยุติลงโดยเร็วและไม่บานปลายไปโดยไม่จำเป็น เราขอวิงวอนเผื่อการปกป้องพลเรือน และขอให้เกิดการสูญเสียชีวิตน้อยที่สุดทั้งในและนอกประเทศอิหร่าน
ข้าแต่พระบิดา สำหรับคริสตจักรในเปอร์เซีย โอ้ ขอทรงปกป้องคริสตจักรของพระองค์ในวันเวลาเหล่านี้ ขอทรงประทานพระคุณให้อดทนต่อการข่มเหง และมีความชื่นชมยินดีเหนือกว่าบรรดาผู้ต่อต้าน ขอให้ช่วงเวลาอันน่าหวาดกลัวนี้นำไปสู่ยุคใหม่ที่คริสตจักรของพระองค์จะสามารถเปิดเผยตัวได้ และประชากรของพระองค์จะได้ดำเนินชีวิตอย่างสงบและเงียบสงบ ซึ่งจะเกิดผลอย่างมากมายในการประกาศข่าวประเสริฐและการก่อตั้งคริสตจักรใหม่ (1 ทิโมธี 2:1–4) ขอให้ชาวเปอร์เซียผู้ออกพระนามพระเยซูได้ปรากฏตัวขึ้นในวิถีทางที่น่าประหลาดใจ เพื่อส่องสว่างเป็นความสว่างในความมืดมิด
ข้าแต่พระบิดา จะเป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์เพียงใด หากประตูของหนึ่งใน “ประเทศปิด” ที่สำคัญที่สุดของโลก จะสามารถเปิดกว้างออกสำหรับมิชชันนารีและครูผู้สอนคริสเตียน แม้ก่อนหน้านี้ การเก็บเกี่ยวก็มีมากอยู่แล้วแต่คนงานยังน้อย ขอให้วันเวลาแห่งวิกฤตในอิหร่านนี้เปลี่ยนแปลงสิ่งเหล่านั้น ขอให้ประตูสำหรับพระวจนะของพระองค์เปิดออก (โคโลสี 4:3) และขอให้ผู้นำคริสเตียนที่ได้รับการฝึกอบรมแล้ว จะสามารถฝึกอบรมผู้นำคนอื่นๆ ต่อไปได้อย่างอิสระมากยิ่งขึ้น
และข้าแต่พระบิดา เรารู้ว่าการเสริมสร้างและการทำให้คริสตจักรของพระเยซูงดงามนั้น จะเกิดขึ้นพร้อมกับและโดยผ่านทางการแผ่ขยายของข่าวประเสริฐ ดังนั้น เราจึงขอวิงวอนให้มีผู้คนกลับใจมาเชื่อในพระเยซูมากยิ่งขึ้น ขอทรงรักษาบรรดามุสลิมจำนวนนับไม่ถ้วนที่กำลังเสื่อมศรัทธาเหล่านี้ ไม่ให้หันไปหาบ่อน้ำที่แตกร้าวอื่นๆ อย่างเช่น ลัทธิอเทวนิยม (การไม่เชื่อในพระเจ้า) และศาสนาโซโรอัสเตอร์ (Zoroastrianism) ขอทรงเปิดตาและใจของพวกเขาให้เห็นถึงความล้ำค่าของพระเยซู และค้นพบสันติสุขที่แท้จริงในพระองค์
ขอให้ข่าวดีที่ว่าพระเยซูทรงช่วยคนบาปให้รอด ได้แพร่กระจายไปในเปอร์เซียอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เพื่อคนหนุ่มสาวที่หมดศรัทธาในอิสลาม เพื่อผู้หญิงที่ต้องดิ้นรนภายใต้โครงสร้างที่ลดทอนคุณค่าของพวกเธอ เพื่อผู้สูงอายุที่ถูกหลอกลวงหรือร้องขอการช่วยกู้มานานหลายทศวรรษ เราอธิษฐานขอให้คริสเตียนชาวเปอร์เซีย และคริสเตียนทุกคน สามารถประกาศข่าวประเสริฐแห่งพระบุตรของพระองค์ได้อย่างชัดเจนและกล้าหาญ อย่างที่เราสมควรจะกล่าว (เอเฟซัส 6:20; โคโลสี 4:4) เพื่อว่าพระวจนะของพระเยซู “จะแผ่ขยายไปอย่างรวดเร็วและรับเกียรติ” และเพื่อให้ผู้เชื่อชาวเปอร์เซีย ทั้งผู้เชื่อใหม่และผู้เชื่อเก่า “จะพ้นจากคนพาลและคนชั่วร้าย” (2 เธสะโลนิกา 3:1–2)
ข้าแต่พระบิดา ดังที่เปาโลได้คาดหวังว่าคำอธิษฐานของเพื่อนคริสเตียน พร้อมกับการช่วยเหลือจากพระวิญญาณของพระองค์ จะ “นำไปสู่การช่วยกู้ [ท่าน]” (ฟีลิปปี 1:19) เราจึงอธิษฐานด้วยความคาดหวังเช่นกันว่า พระองค์จะทรงใช้คำอธิษฐานนี้ ซึ่งวิงวอนโดยผู้ที่ยินดีคุกเข่าลงกราบและเทิดทูนพระบุตรของพระองค์ เพื่อกระทำการอัศจรรย์ที่ถวายเกียรติแด่พระคริสต์ในอิหร่านและดินแดนอื่นที่ไกลออกไป ทั้งเพื่อการยุติความทุกข์ทรมานชั่วคราวบนโลกนี้ และเพื่อนำมาซึ่งการช่วยกู้อย่างเด็ดขาดให้พ้นจากความทุกข์ทรมานนิรันดร์
ขอทรงโปรดให้ความโศกเศร้าอันใหญ่หลวงของอิหร่านตลอดห้าสิบปีที่ผ่านมา และในห้วงเวลาปัจจุบันนี้ ได้เปิดทางให้ผู้คนนับล้านได้ค้นพบความประเสริฐยิ่งของการได้รู้จักกับพระเยซูคริสต์องค์พระผู้เป็นเจ้าของเรา (ฟีลิปปี 3:8) เราขอเป็นพยานว่า แก่นแท้ของชีวิตนิรันดร์คือการได้รู้จักพระองค์และพระบุตรของพระองค์ (ยอห์น 17:3) ขอให้การแผ่ขยายของชีวิตที่แท้จริงในอิหร่านนั้น กว้างไกลและมีชัยเหนือกว่าการนองเลือดอย่างเทียบกันไม่ได้ เพื่อเป็นพระเกียรติแด่พระบุตรของพระองค์ ผ่านทางความชื่นชมยินดีที่เพิ่งค้นพบใหม่ของจิตวิญญาณนับไม่ถ้วนในพระองค์
เราอธิษฐานในพระนามพระเยซู อาเมน
เดวิด มาธิส (@davidcmathis) เป็นบรรณาธิการบริหารของ Desiring God และเป็นศิษยาภิบาลที่คริสตจักร Cities Church เขาเป็นสามี เป็นคุณพ่อลูกสี่ และเป็นผู้แต่งหนังสือ A Little Theology of Exercise: Enjoying Christ in Body and Soul (2025) อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับเดวิด
Original article: https://www.desiringgod.org/articles/what-will-war-bring-to-iran
