พระวจนะของพระเจ้าสอนอย่างชัดเจนถึงหลักคำสอนอันล้ำค่าเรื่องการถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรมโดยความเชื่อเท่านั้น ทุกคนที่เชื่อก็ “โดยพระคุณของพระเจ้า พระองค์ทรงนับว่าพวกเขาเป็นผู้ชอบธรรมโดยไม่คิดมูลค่า ด้วยการที่พระเยซูคริสต์ทรงไถ่พวกเขา พระเจ้าทรงให้พระเยซูเป็นเครื่องบูชาลบบาปแก่ผู้ที่มีความเชื่อในพระโลหิตของพระเยซู” (โรม 3:24-25) แม้ว่าหลักคำสอนนี้จะมีความสำคัญอย่างยิ่งยวดในทางศาสนศาสตร์และสามารถเป็นหัวข้อการศึกษาเชิงวิชาการที่ลึกซึ้งได้ แต่ต่อไปนี้คือความจริง 5 ประการที่ประชากรของพระเจ้าทุกคนควรรู้เกี่ยวกับหลักคำสอนเรื่องการถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรม
1. การถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรมเป็นการปลอบประโลมใจอันแสนวิเศษ
ประการแรก เราควรตระหนักถึงการปลอบประโลมอันแสนวิเศษของหลักคำสอนนี้ การถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรมเตือนใจเราว่าพระเยซูคริสต์ได้ทรงทำทุกสิ่งที่จำเป็นเพื่อความรอดของเราสำเร็จแล้ว พระองค์ทรงชำระโทษทัณฑ์ที่บาปของเราสมควรได้รับด้วยการสิ้นพระชนม์เพื่อเป็นเครื่องบูชาบนไม้กางเขน การสิ้นพระชนม์ของพระองค์ตอบสนองความยุติธรรมของพระเจ้าและหันเหพระพิโรธของพระองค์ไปจากเรา พระเยซูยังทรงดำเนินชีวิตอย่างสมบูรณ์พร้อมด้วยการเชื่อฟังพระบัญญัติของพระเจ้าอย่างชอบธรรม ทั้งการที่พระคริสต์ทรงทำให้พระเจ้าพอพระทัยและความชอบธรรมอันสมบูรณ์พร้อมของพระองค์นั้น ถูกยกให้เป็นของเราโดยพระคุณผ่านทางความเชื่อ ดังนั้น ผู้เชื่อทุกคนจึงควรได้รับการปลอบประโลมใจจากความจริงที่ว่า พระบิดาทอดพระเนตรเราผู้ซึ่งอยู่ในพระคริสต์ราวกับว่าเราไม่เคยมีบาปและสมบูรณ์พร้อมดั่งเช่นพระเยซู
2. การถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรมนำมาซึ่งพระพรอันสูงสุด
ประการที่สอง เราควรตระหนักถึงพระพรอันสูงสุดที่พระเจ้าประทานแก่เราผ่านทางการถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรม โดยพระคุณผ่านทางความเชื่อ เราจึงเป็นผู้ชอบธรรมจำเพาะพระพักตร์พระเจ้าและเป็นทายาทผู้รับชีวิตนิรันดร์ พระพรแห่งชีวิตนิรันดร์ได้ถูกมอบให้แก่เราแล้วในขณะนี้ ดังที่พระเยซูได้ทรงสัญญาไว้ว่า “ผู้ที่เชื่อในพระบุตรก็มีชีวิตนิรันดร์” (ยอห์น 3:36) ชีวิตนิรันดร์คือคุณภาพชีวิตแบบหนึ่งที่พิเศษ หมายถึงความสุขสมบูรณ์ของจิตใจที่รักพระเจ้าอย่างถูกต้อง สติปัญญาที่รู้จักพระองค์อย่างแท้จริง และเจตจำนงที่ติดตามพระองค์อย่างสุดใจ จุดเริ่มต้นของชีวิตใหม่และชีวิตนิรันดร์นี้ได้อยู่ในเราแล้ว เราเป็นทายาทผู้ได้รับชีวิตนิรันดร์เป็นมรดกของเราในฝ่ายจิตวิญญาณแล้วในปัจจุบัน และในอีกไม่ช้า วันที่พระเยซูจะเสด็จกลับมาด้วยพระสิริ เราจะได้รับประสบการณ์ชีวิตนิรันดร์อย่างเต็มบริบูรณ์ทั้งร่างกายและจิตวิญญาณ พระเยซูประทานชีวิตนิรันดร์แก่เรา ซึ่งเป็นชีวิตแห่งการสามัคคีธรรมกับพระเจ้าอันสมบูรณ์พร้อมและไม่เสื่อมสลาย เราควรเฉลิมฉลองพระพรอันสูงสุดแห่งชีวิตนิรันดร์ ซึ่งบรรดาผู้ที่ถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรมโดยความเชื่อได้ชื่นชมยินดี
3. การถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรมหมายถึงการมีสันติสุขกับพระเจ้าในปัจจุบัน
เมื่อเราจดจำพระพรเหล่านี้ไว้ในใจ สิ่งเหล่านั้นก็นำเราไปสู่ความจริงประการที่สามเกี่ยวกับการถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรม นั่นคือสันติสุขที่เรามีกับพระเจ้าในปัจจุบัน ในพระคริสต์ พันธะทั้งหมดที่เรามีต่อพระเจ้าได้รับการตอบสนองอย่างครบถ้วนแล้ว ไม่มีสิ่งใดติดค้างอยู่ระหว่างเรากับพระเจ้าอีก แต่ความจริงเรื่องสันติสุขนี้อาจเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่คนบาปจะยอมรับได้ แคสเปอร์ โอเลเวียนัส หนึ่งในผู้เขียนคำสอนไฮเดลเบิร์ก เขียนไว้ว่า “ไม่มีสิ่งใดจะยากไปกว่าการเชื่อเรื่องการอภัยบาป” แต่ถ้าเราไม่เชื่อว่าเราได้รับการอภัยอย่างแท้จริง เราก็จะไม่เชื่อว่าเรามีสันติสุขกับพระเจ้า ดร. อาร์. ซี. สโปร์ล ได้กล่าวไว้อย่างดีเยี่ยมว่า “บ่อยครั้งที่เป็นเรื่องยากที่จะยอมรับพระคุณของพระเจ้า ความหยิ่งจองหองแบบมนุษย์ทำให้เราอยากจะลบล้างบาปของเราเอง หรือชดใช้ให้พระเจ้าด้วยการกระทำที่เราคิดว่าชอบธรรมอย่างยิ่ง แต่ความจริงก็คือเราไม่สามารถชดใช้ให้พระเจ้าได้ เราเป็นลูกหนี้ที่ไม่สามารถจ่ายคืนได้ และนี่คือหัวใจสำคัญของการถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรมโดยความเชื่อ” เราไม่สามารถพบสันติสุขกับพระเจ้าได้ผ่านเครื่องบูชาหรือการเชื่อฟังของเราเอง และเราก็ไม่จำเป็นต้องพยายามทำเช่นนั้น พระคริสต์ได้ทรงสร้างสันติสุขแล้วผ่านเครื่องบูชาและการเชื่อฟังของพระองค์ ความเชื่อเรียกให้เราละสายตาจากตนเองและวางใจในพระราชกิจของพระคริสต์แต่เพียงผู้เดียว ทุกสิ่งที่เคยขวางกั้นระหว่างเรากับพระเจ้า ไม่ว่าจะเป็นบาป ความผิด หรือการลงโทษ ล้วนถูกขจัดให้หมดสิ้นไปโดยพระราชกิจแห่งความรอดของพระเยซูคริสต์ โดยความเชื่อในพระคริสต์ เราจึงมีสันติสุขกับพระเจ้าในบัดนี้ (โรม 5:1)
4. การถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรมมอบความหวังใจในอนาคต
สันติสุขที่เรามีกับพระเจ้าในปัจจุบันนำเราไปสู่ความจริงประการที่สี่ นั่นคือเรามีความหวังใจในอนาคต เรามีสันติสุขกับพระเจ้าทั้งในปัจจุบันและตลอดไปเป็นนิตย์เนื่องด้วยพระราชกิจของพระคริสต์ คริสเตียนไม่จำเป็นต้องดำเนินชีวิตด้วยความกลัวอนาคตใดๆ เลย แม้แต่เมื่อนึกถึงการต้องไปยืนอยู่ต่อหน้าบัลลังก์พิพากษาครั้งสุดท้ายของพระเจ้า การถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรมคือการประกาศของพระเจ้าที่เกิดขึ้นครั้งเดียวและมีผลสมบูรณ์ ว่าเราเป็นผู้ชอบธรรมในสายพระเนตรของพระองค์ คำประกาศิตนี้ของพระเจ้าจะไม่มีวันถูกเพิกถอนหรือเป็นโมฆะ แม้แต่การพิพากษาครั้งสุดท้ายก็จะเป็นเพียงการยืนยันและพิสูจน์ความจริงตามพระสัญญาของพระคริสต์ที่ว่า “เราบอกความจริงแก่ท่านว่า ผู้ใดที่ได้ยินคำของเราและเชื่อพระองค์ผู้ทรงส่งเรามา ผู้นั้นก็มีชีวิตนิรันดร์และจะไม่ถูกพิพากษา แต่ได้ผ่านพ้นความตายไปสู่ชีวิตแล้ว” (ยอห์น 5:24) การถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรมยังให้ความหวังใจแก่เราสำหรับอนาคต โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกล่าวถึงการต้องยืนอยู่ต่อหน้าบัลลังก์พิพากษาของพระเจ้า
5. การถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรมถวายพระสิรินิรันดร์แด่พระเจ้า
ประการสุดท้าย ทุกสิ่งที่ได้พิจารณามานำเราไปสู่ความจริงข้อสุดท้ายและดีที่สุดที่เราควรทราบเกี่ยวกับหลักคำสอนนี้ นั่นคือหลักคำสอนนี้ถวายพระสิรินิรันดร์แด่พระเจ้าแต่เพียงผู้เดียว พระสิริทั้งหมดเป็นของพระเจ้า เพราะพระองค์ทรงทำทุกสิ่งจากนิรันดร์กาลถึงนิรันดร์กาลเพื่อความรอดของเรา
พระบิดาทรงตั้งความรักนิรันดร์ของพระองค์ไว้บนประชากรของพระองค์ตั้งแต่ชั่วนิรันดร์ โดยความรักนิรันดร์นี้ พระองค์จึงได้ทรงส่งพระบุตรของพระองค์เข้ามาในโลกเพื่อช่วยประชากรของพระองค์ให้รอดจากบาป พระเยซูคริสต์ได้เสด็จเข้ามาในโลกนี้ด้วยความเต็มพระทัย และทรงทำให้ความรอดของเราสำเร็จลงโดยการดำเนินชีวิต การสิ้นพระชนม์ และการฟื้นคืนพระชนม์ของพระองค์ ทั้งพระบิดาและพระบุตรทรงส่งพระวิญญาณบริสุทธิ์ ผู้ทรงสร้างความเชื่อขึ้นในเราผ่านทางพระวจนะของพระองค์ ความเชื่อของเราเป็นของประทานจากพระคุณของพระองค์ ซึ่งโดยความเชื่อนี้เองที่เราถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรม พระวิญญาณบริสุทธิ์สถิตอยู่ในเราเป็นนิตย์ ทรงทำให้เราเป็นหนึ่งเดียวกับพระเยซู และทำให้เราเป็นผู้มีส่วนในคุณประโยชน์ทั้งสิ้นของพระคริสต์ หลักคำสอนเรื่องการถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรมช่วยให้เราถวายพระสิริแด่พระเจ้าตรีเอกานุภาพ ผู้ทรงกระทำทุกสิ่งที่จำเป็นด้วยพระองค์เองเพื่อทำให้เราเป็นผู้ชอบธรรมจำเพาะพระพักตร์พระองค์ ขอให้การใคร่ครวญถึงหลักคำสอนอันล้ำค่าเรื่องการถูกนับให้เป็นผู้ชอบธรรมนี้ ช่วยเราให้สรรเสริญและถวายพระสิริแด่พระเจ้าผู้ทรงเป็นพระผู้ช่วยให้รอดของเราเสมอไป
Original English: https://learn.ligonier.org/articles/5-things-justification
