เรื่องเกี่ยวกับ “สวรรค์” ถูกกล่าวถึงบ่อยครั้งทั้งใน บทเพลง ภาพยนตร์ หนังสือ และ อื่นๆอีกมากมาย
“สวรรค์” เป็นหัวข้อที่ดึงดูดใจผู้คนทั้งในคริสตจักรและในโลก
อย่างไรก็ตามแนวคิดเกี่ยวกับสวรรค์ยังคงเป็นเรื่องที่เต็มไปด้วยความคลุมเครือ
เช่นเดียวกับเรื่องจิตวิญญาณเรื่องอื่นๆ พระคัมภีร์เป็นเพียงสิ่งเดียวที่จะบอกความจริงแก่เราได้
นี่คือ 5 สิ่งที่คุณควรรู้เกี่ยวกับสวรรค์
- สวรรค์เป็นสถานที่ ในกิจการ 1:6–11 พระเยซูได้ขึ้นไปสู่สวรรค์หลังจากการฟื้นคืนชีพของพระองค์ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสวรรค์เป็นสถานที่จริงๆ เนื่องจากเรารู้ว่าพระองค์ยังคงมีร่างกายของมนุษย์หลังจากที่พระองค์ฟื้นคืนชีพ (ยอห์น 20:24–29; 1 คร.15) และสิ่งของทางกายภาคต่าง ๆ จะต้องอยู่ในที่ตั้งและเวลา (space and time) กล่าวคือ สิ่งเหล่านี้จะต้องถูกจำกัดอยู่ในสถานที่ใดสถานที่หนึ่ง นอกจากนี้ พระคัมภีร์ได้กล่าวถึงว่าในวันสุดท้าย พระเยซูจะลงมาจากสวรรค์เพื่อนำการฟื้นคืนชีพครั้งสุดท้ายและการพิพากษา (1 เธส. 4:16) ร่างกายที่เต็มไปด้วยพระสิริของพระองค์จะเคลื่อนจากสวรรค์มายังโลกอีกครั้งหนึ่ง
- สวรรค์คือบัลลังก์ของพระเจ้า สวรรค์ได้รับการอธิบายว่าเป็นที่ซึ่งบัลลังก์ของพระเจ้าตั้งอยู่ ในสดุดี (สดุดี 9:7; สดุดี 11:4; สดุดี 103:19) แม้ว่าพระเจ้าจะเป็นวิญญาณที่ไม่มีร่างกาย
แต่คำอุปมานี้ชี้ให้เห็นว่าสวรรค์เป็นที่ที่สามารถรู้สึกถึงการทรงสถิตย์และสิทธิอำนาจของพระเจ้าอย่างเต็มที่ที่ สุด อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่เราต้องระวังคือ การกล่าวว่าพระเจ้าไม่มีร่างกายนั้นไม่ถูกต้องซะทีเดียว ตั้งแต่พระเยซูทรงบังเกิดเป็นมนุษย์เมื่อสองพันปีก่อน พระองค์ทรงมีร่างกาย นี่หมายความว่าเมื่อเราพูดถึงพระที่นั่งของพระเจ้าในสวรรค์ ที่นั่นก็เป็นที่ซึ่งพระเยซู ผู้ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพระเจ้าประทับด้วย (เอเฟซัส 1:20; ฮีบรู 1:1–3) พระที่นั่งนี้ที่จริงแล้วคือบัลลังก์ของอาณาจักรกษัตริย์ดาวิด ซึ่งเป็นบัลลังก์ที่พระเจ้าทรงสัญญาไว้ให้กับพระเยซูตลอดกาล (ลูกา 1:32–33) หรืออาจกล่าวได้ว่า พระเจ้าผ่านทางพระคริสต์ได้ทำให้อาณาจักรของดาวิดมาเป็นอาณาจักรของพระองค์ - เมื่อผู้เชื่อตาย พวกเขาไปสวรรค์ที่ซึ่งพระเยซูประทับอยู่ นี่คือสิ่งที่เปาโลพูดถึงในฟีลิปปี 1:23 เมื่อเขากล่าวว่าเขาจะ “อยู่กับพระคริสต์” หลังความตาย ในทำนองเดียวกัน 2 โครินธ์ 5:6–8 กล่าวว่าเมื่อเรา “อยู่ห่างจากร่างกาย” เราก็ “อยู่บ้านกับพระเจ้า” ดังนั้น เนื่องจากพระเยซูทรงอยู่ในสวรรค์ ผู้เชื่อจึงไปร่วมกับพระองค์ที่นั่นเมื่อพวกเขาสิ้นลมหายใจ จิตวิญญาณของเราออกจากร่างกายและไปสวรรค์ ที่ซึ่งเราดำรงอยู่อย่างมีสติจนกระทั่งการฟื้นคืนพระชนม์ ในคำสอนคำถามคำตอบแบบสังเขปข้อที่ 37 (Westminster Shorter Catechism 37) “เมื่อถึงตาย
วิญญาณของผู้เชื่อจะบริสุทธิ์ยิ่ง และจะผ่านไปสู่สง่าราศี ส่วนร่างกายยังคง เป็นอันหนึ่งอันเดียวกับพระคริสต์ จะพักอยู่ในหลุม จนกว่าจะถึงวันเป็นขึ้นมาอีกผู้เชื่อเสียชีวิตจิตวิญญาณของพวกเขาจะสมบูรณ์แบบในความศักดิ์สิทธิ์และตรงไปสู่รัศมีภาพ ในขณะที่ร่างกายของพวกเขาพักอยู่ในหลุมศพจนกระทั่งฟื้นคืนชีวิต” - สวรรค์เป็นที่ที่ผู้เชื่อนั่งอยู่กับพระคริสต์ในปัจจุบัน แม้ว่าพระคัมภีร์กล่าวว่าผู้เชื่อไปสวรรค์เมื่อพวกเขาตาย แต่เอเฟซัส 2:6 ยังระบุด้วยว่าคริสเตียนได้นั่งอยู่กับพระเจ้าแล้ว “ในสวรรคสถานในพระเยซูคริสต์” นี่ไม่เกี่ยวกับตำแหน่งทางกายภาพ แต่เกี่ยวกับความเป็นจริงทางจิตวิญญาณ แม้ร่างกายของเราจะยังคงอยู่บนโลก แต่เราก็ถือว่าอยู่ในสวรรค์แล้วเพราะความสัมพันธ์ของเรากับพระคริสต์ เราควรจะเห็นตัวเองปกครองร่วมกับพระเยซู แม้ว่าเราจะยังไม่รู้สึกสิ่งนี้อย่างเต็มที่ก็ตาม ความเข้าใจนี้ผลักดันให้เราดำเนินชีวิตอย่างบริสุทธิ์ แม้ว่าเราอาจไม่ได้ปกครองในแง่เดียวกับการปกครองของโลกนี้ แต่เรามีส่วนร่วมในชัยชนะของพระคริสต์เหนือบาปและฤทธิ์เดชอื่นๆ ที่พ่ายแพ้โดยการเสียสละของพระองค์ (โคโลสี 2:13–15) ด้วยความช่วยเหลือจากพระวิญญาณบริสุทธิ์ เราสามารถต่อต้านความบาปที่ครอบงำเราได้ (โรม 6:12) บาปจะมีอำนาจเหนือเราก็ต่อเมื่อเราอนุญาต ดังนั้นเราควรพยายามไม่ให้บาปมาครอบงำชีวิตของเรา
- สวรรค์จะไม่คงอยู่ตลอดไป สถานที่ตั้งปัจจุบันของสวรรค์ ที่ซึ่งพระเยซูประทับบนบัลลังก์ของพระองค์ และที่ซึ่งผู้เชื่อตายไปแล้วก็เพลิดเพลินไปกับการสถิตย์ของพระองค์ เป็นเพียงที่ตั้งชั่วคราว ในวิวรณ์ 21:1–22:5 อธิบายว่าวันหนึ่ง พระเจ้าจะทรงนำ “ฟ้าสวรรค์ใหม่และแผ่นดินโลกใหม่” สวรรค์และโลกจะกลับมารวมกันอีกครั้ง และเราจะอาศัยอยู่ที่นั่นกับผู้สร้างของเราตลอดไป โดยได้เห็นพระองค์อยู่ต่อหน้าเรา ความหวังสูงสุดไม่ใช่การทำลายสิ่งทรงสร้าง
แต่เป็นการฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์ (ดู อิสยาห์ 65:17–25; 2 เปโตร 3:13)
