โดย แอรอน แกร์ริออตต์
เนื่องจากหัวข้อเรื่องนรกเป็นเรื่องที่ยากจะไตร่ตรอง หลายคนทั้งในและนอกคริสตจักรจึงพยายามลดความน่ากลัวของแนวคิดนี้ เพราะสงสัยว่าพระเจ้าผู้เปี่ยมด้วยความรักจะทรงส่งผู้คนไปยังสถานที่อันน่าทุกข์ทรมานเช่นนั้นได้อย่างไร? แต่พระเจ้าไม่ได้ทรงขอให้เราแก้ต่างแทนพระองค์ในเรื่องนรก และพระองค์ก็ไม่ได้ทรงอนุญาตให้เราลดทอนความจริงอันรุนแรงนี้ด้วย อันที่จริงแล้ว สิ่งที่เราเรียนรู้เกี่ยวกับนรกส่วนใหญ่มาจากองค์พระเยซูผู้เปี่ยมด้วยความรักเสียเอง ซึ่งคำสอนของพระองค์ในเรื่องนรกนั้นเป็นการขยายความคำสอนจากพระคัมภีร์เดิม ต่อไปนี้คือ 5 สิ่งที่ควรทราบเกี่ยวกับนรก
1. นรกเป็นสถานที่จริงที่มีความทุกข์ทรมานอย่างมีสติสัมปชัญญะและไม่มีที่สิ้นสุด
หลักคำสอนที่บิดเบือนเช่น “การถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก” (annihilationism) หรือ “ความเป็นอมตะแบบมีเงื่อนไข” (conditional immortality) อ้างว่าคนอธรรมจะถูกทำลายไปอย่างสิ้นเชิงในการพิพากษาครั้งสุดท้าย พวกเขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องการลงโทษชั่วนิรันดร์อย่างมีสติสัมปชัญญะในชีวิตหลังความตาย แต่ตรงกันข้ามกับมุมมองนี้ พระคัมภีร์นำเสนอว่านรกเป็นสถานที่แห่งความทุกข์ทรมานอย่างมีสติสัมปชัญญะและต่อเนื่องตลอดไป ความทุกข์ทรมานในนรกนั้นไม่มีวันสิ้นสุด (ยูดา 13; วิวรณ์ 20:10) ตัวอย่างเช่น ในลูกาบทที่ 16 เศรษฐีคนนั้นได้รับการพรรณนาว่า “ทนทุกข์ทรมานอยู่ในแดนคนตาย” (ลูกา 16:23) และรับรู้ถึงสภาพอันน่าสังเวชของตนเอง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขายอมที่จะดับสูญไปเสียดีกว่าที่จะทนทุกข์ทรมานต่อไป
นอกจากนี้ พระคัมภีร์ไม่ได้ให้พื้นฐานใดๆสำหรับ “โอกาสครั้งที่สอง” สถานะของผู้ที่อยู่ในนรกนั้นถูกกำหนดไว้เป็นนิตย์ ความตายเป็นเครื่องหมายของการเปลี่ยนที่อยู่ถาวร ดังนั้น แนวคิดที่ว่าวิญญาณในนรกจะถูกทำลายในที่สุด (การถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก) หรือจะได้รับโอกาสครั้งที่สอง จึงไม่มีหลักฐานในพระคัมภีร์มารองรับ
2. นรกเป็นหนึ่งในสองจุดหมายปลายทางที่เป็นไปได้สำหรับมนุษย์ทุกคน
เมื่อคนผู้หนึ่งเสียชีวิต ร่างกายของเขาจะถูกฝังไว้และวิญญาณของเขาจะถูกนำไปอยู่ต่อพระพักตร์พระเจ้าในทันที ซึ่งเขาจะถูกนำเข้าสู่สวรรค์หรือถูกโยนลงนรก หลักข้อเชื่อเวสต์มินสเตอร์ (Westminster Confession of Faith) 32.1 ได้อธิบายไว้ดังนี้:
ร่างกายของมนุษย์ ภายหลังความตาย จะกลับเป็นผงคลีดินและเปื่อยเน่าไป แต่จิตวิญญาณของพวกเขา ซึ่งไม่ตายและไม่หลับใหล มีการดำรงอยู่อย่างอมตะ จะกลับไปหาพระเจ้าผู้ประทานให้ในทันที คือจิตวิญญาณของผู้ชอบธรรม ซึ่งบัดนั้นถูกทำให้บริสุทธิ์อย่างสมบูรณ์แล้ว จะได้รับการต้อนรับสู่สวรรค์สูงสุด ที่ซึ่งพวกเขาจะได้เห็นพระพักตร์พระเจ้าในความสว่างและพระสิริ ขณะรอคอยการไถ่ร่างกายของตนอย่างสมบูรณ์ และจิตวิญญาณของคนอธรรมจะถูกโยนลงนรก ที่ซึ่งพวกเขาจะทนทุกข์ทรมานและอยู่ในความมืดมิด ถูกเก็บไว้เพื่อรอการพิพากษาในวันสำคัญยิ่งนั้น นอกจากสองสถานที่นี้แล้ว สำหรับวิญญาณที่แยกออกจากร่างกาย พระคัมภีร์ไม่ได้รับรองว่ามีที่อื่นใดอีก
ในวันสุดท้าย ทุกวิญญาณจะกลับคืนสู่ร่างของตน ณ จุดนั้น ผู้ชอบธรรมจะเข้าสู่ชีวิตนิรันดร์ ในขณะที่คนอธรรมจะถูกโยนลงสู่ “การทรมานชั่วนิรันดร์” (WCF 33.2) และย้ำอีกครั้งว่า นอกจากสองสถานที่นี้แล้ว สำหรับวิญญาณที่กลับคืนสู่ร่างกายของตนในการเป็นขึ้นจากความตาย พระคัมภีร์ไม่ได้รับรองว่ามีที่อื่นใดอีก
3. นรกเป็นสถานที่แห่งการสถิตอยู่ด้วยของพระพิโรธของพระเจ้า
“การทรมานชั่วนิรันดร์” ในนรกได้รับการอธิบายโดยหลักข้อเชื่อเวสต์มินสเตอร์ 33.2 ว่าเป็นสถานที่แห่งการลงโทษ “ให้พินาศตลอดไป พ้นจากพระพักตร์องค์พระผู้เป็นเจ้า และจากพระสิริแห่งฤทธานุภาพของพระองค์” บ่อยครั้ง ผู้คนมักคิดว่านรกเป็นสถานที่ที่ปราศจากการทรงสถิตของพระเจ้า แต่แท้จริงแล้วพระเจ้าทรงสถิตอยู่ทุกหนทุกแห่ง และไม่อาจมีที่ใดที่พระองค์ไม่ทรงอยู่ แต่พระคัมภีร์กลับวาดภาพนรกว่าไม่ใช่ประสบการณ์ของการขาดการทรงสถิตของพระองค์ แต่เป็นการสถิตอยู่ด้วยของพระพิโรธของพระองค์ คือความไม่พอพระทัยและการลงโทษอันไม่มีที่สิ้นสุด พระเจ้าของเราผู้ทรงเป็น “เพลิงที่เผาผลาญ” (ฮีบรู 12:29) จะทรงเท “พระพิโรธและความกริ้ว” (โรม 2:8) ของพระองค์ลงเหนือคนอธรรมในนรก
หากสิ่งนี้ฟังดูเลวร้ายสำหรับคริสเตียน นั่นก็เพราะว่ามันเป็นอีกด้านหนึ่งของพระเจ้าซึ่งไม่สอดคล้องกับประสบการณ์ที่เรามีต่อพระองค์ในฐานะบุตรที่รัก สิ่งที่คนอธรรมจะได้ประสบในนรกคือพระพิโรธของพระเจ้าซึ่งพระคริสต์ได้ทรงรับไปแทนเพื่อประชากรของพระองค์แล้ว แต่ความเป็นจริงของนรกสำหรับคนอธรรมนั้นน่าทุกข์ทรมานยิ่งกว่าคำพรรณนาเชิงสัญลักษณ์เหล่านั้นเสียอีก เฉกเช่นเดียวกับสัญลักษณ์ใดๆ ที่สามารถแสดงแทนและบ่งบอกถึงความเป็นจริงได้อย่างไม่สมบูรณ์เท่านั้น บางทีคำพรรณนาเชิงสัญลักษณ์เกี่ยวกับนรกในพระคัมภีร์อาจเป็นเพราะความจริงที่ว่าการลงโทษอันไม่มีที่สิ้นสุดจากพระเจ้าผู้บริสุทธิ์นั้นเป็นความทุกข์ทรมานอย่างสุดจะพรรณนา
4. ผู้อยู่อาศัยในนรกคือผู้ที่เลือกจะไปที่นั่นเอง
นรกคือจุดหมายปลายทางสำหรับผู้ที่เลือกจะรักความมืดมากกว่าความสว่าง (ยอห์น 3:18–21) สิ่งนี้อาจดูขัดแย้งกับเสียงร้องโหยหวนของเศรษฐีที่ว่า “อับราฮัมบิดาเจ้าข้า ขอเมตตาข้าพเจ้าเถิด ขอใช้ลาซารัสเอาปลายนิ้วจุ่มน้ำมาแตะลิ้นของข้าพเจ้าให้เย็น เพราะข้าพเจ้าทนทุกข์ทรมานอย่างยิ่งในเปลวไฟนี้” (ลูกา 16:24) แต่โปรดสังเกตว่าเศรษฐีไม่ได้ปรารถนาในพระเจ้าขึ้นมาอย่างกะทันหัน เขาเพียงแค่ปรารถนาการบรรเทาจากการลงโทษของพระเจ้าเท่านั้น
ชาวคาลวินิสต์สามารถและควรที่จะยืนยันได้อย่างไม่ต้องลังเลว่า ในท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนจะได้รับในสิ่งที่ตนได้เลือกอย่างอิสระ ไม่ว่าจะเป็นการนมัสการพระเจ้าผ่านทางการบังเกิดใหม่ของพระวิญญาณบริสุทธิ์ หรือการแช่งด่าพระเจ้า ผู้ที่อยู่ในนรกไม่อาจกล่าวอ้างว่าตนถูกปฏิบัติอย่างไม่ยุติธรรม เพราะสิ่งที่พวกเขาได้รับคือสิ่งที่สมควรและตรงกับการเลือกของพวกเขาเอง พระคัมภีร์ไม่เห็นว่ามีความขัดแย้งระหว่างการที่นรกเป็นการลงโทษที่พระเจ้าทรงกำหนดสำหรับคนอธรรม กับการที่นรกเป็นปลายทางที่มนุษย์เลือกด้วยเสรีภาพของตนเอง ดังนั้น นรกจึงอาจเข้าใจได้ว่าเป็นการ “ยอมมอบตัว” ของมนุษย์อย่างที่สุดต่อความปรารถนาและตัณหาของเนื้อหนัง (โรม 1:24)
นรกไม่ใช่รอยด่างพร้อยในประวัติของพระเจ้า และไม่ใช่ภารกิจที่น่าอับอายในพระราชกิจของพระองค์ที่ไม่สอดคล้องกับพระลักษณะที่แท้จริง ตรงกันข้าม นรกสะท้อนถึงความยุติธรรมอันบริสุทธิ์ของพระเจ้าที่ทรงกำหนดให้การลงโทษบาปต้องสอดคล้องกับความร้ายแรงของความผิด ความยุติธรรมและความเมตตาของพระเจ้าไม่ได้เป็นคุณลักษณะที่ขัดแย้งกัน แต่กลับประสานกันอย่างสมบูรณ์ สวรรค์และนรกจึงเป็นการสำแดงถึงความสอดคล้องอันบริสุทธิ์นั้น หากพระเจ้าไม่ทรงยุติธรรม แนวคิดอย่าง “การถูกทำลายจนสิ้นซาก” (annihilationism) หรือ “การรอดของมนุษย์ทุกคน” (universalism) รวมถึงมุมมองอื่นที่ไม่สอดคล้องกับคำสอนพระคัมภีร์เกี่ยวกับชีวิตหลังความตาย ก็อาจถูกพิจารณาว่าเป็นไปได้
จงพิจารณาความเมตตาและความยุติธรรมของพระเจ้าในพระราชกิจของพระบุตรของพระองค์ พระราชกิจของพระคริสต์จะมีความหมายใด หากไม่มีนรก? หากคนอธรรมเพียงถูกทำลายจนสิ้นซาก หรือได้รับอนุญาตให้เข้าสู่สวรรค์ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งแล้ว การสละพระชนม์ของพระคริสต์ก็จะไม่จำเป็นเลยมิใช่หรือ? แท้จริงแล้ว การปฏิเสธการมีอยู่นรกไม่ได้เพียงขัดกับพระลักษณะของพระเจ้าเท่านั้น แต่ยังเปรียบเสมือนการเหยียบย่ำพระบุตรของพระเจ้าไว้ใต้เท้า (ฮีบรู 10:29) พระลักษณะของพระองค์—ทั้งความยุติธรรมและความดีงาม—เรียกร้องให้มีการลงโทษบาปอย่างครบถ้วนและสมสัดส่วนกับความผิดของคนอธรรมตลอดนิรันดร์
แม้ยังมีอีกมากที่สามารถกล่าวถึงเรื่องนรก แต่สิ่งสำคัญที่ควรจดจำก็คือ คำพรรณนาต่าง ๆ ในพระคัมภีร์เกี่ยวกับนรกมีจุดมุ่งหมายเพื่อยกชูพระคุณของพระคริสต์ ผู้ทรงช่วยเราให้รอดพ้นจากที่นั่น และเพื่อปลุกเร้าใจเราให้มีความกระตือรือร้นในการเตือนผู้อื่นให้หลีกหนีจากความทุกข์ทรมานของนรก ด้วยการหันกลับมาหาพระคริสต์ด้วยความเชื่อแท้และการกลับใจใหม่บทความนี้เป็นส่วนหนึ่งของชุดบทความ 5 สิ่งที่คุณควรรู้
Original English: learn.ligonier.org/articles/5-things-hell
Ligonier // Saphan Siam
