โดย จอห์น เฟอร์กูสัน
1. ความบริสุทธิ์ของพระเจ้ามีความหมายอย่างยิ่ง
“บริสุทธิ์ บริสุทธิ์ บริสุทธิ์ คือพระยาห์เวห์ผู้ทรงฤทธิ์” (อิสยาห์ 6:3; ดูเพิ่มเติม วิวรณ์ 4:8) — นี่คือถ้อยคำที่เหล่าทูตสวรรค์ประกาศก้องในสวรรค์ ขณะที่อิสยาห์ได้รับการนำเข้าสู่พระที่นั่งขององค์พระผู้เป็นเจ้า สิ่งทรงสร้างในเบื้องบนยืนอยู่ต่อพระพักตร์ด้วยความยำเกรงต่อพระลักษณะอันศักดิ์สิทธิ์และความบริสุทธิ์อันหาที่เปรียบมิได้ของพระองค์ เมื่อมนุษย์ได้เผชิญหน้ากับองค์ผู้ทรงฤทธานุภาพ และได้เห็นพระองค์ตามความเป็นจริง เราก็ย่อมต้องตอบสนองในลักษณะเดียวกัน แสงสว่างแห่งความบริสุทธิ์ของพระองค์เผยให้เห็นถึงความเสื่อมทรามภายในใจของเราอย่างหมดเปลือก (อิสยาห์ 6:5) และทำให้เราตระหนักถึงการพิพากษาอันน่าสะพรึงกลัวและแน่นอนที่มีต่อบาป กระนั้น ความบริสุทธิ์ของพระเจ้าไม่ได้นำมาเพียงการพิพากษาเท่านั้น แต่ยังเป็นที่มาของความรอดอันรุ่งโรจน์ด้วย (อิสยาห์ 6:6–7) เพราะจากพระองค์ผู้บริสุทธิ์นั้นเอง ความเมตตาและการไถ่ก็ไหลออกมาอย่างเต็มล้น
แต่บ่อยครั้ง ความบริสุทธิ์ของพระเจ้ากลับถูกมองว่าไม่มีความสำคัญ เป็นเรื่องที่ผู้คนไม่ใส่ใจหรือไม่สนใจเลย เมื่อเราถูกบดบังด้วยความบาป ความบริสุทธิ์ของพระองค์ก็ยิ่งดูห่างไกล และไร้ความหมายในสายตาของเรา กระนั้น พระเจ้าก็ยังคงทรงบริสุทธิ์ และพระราชกิจทั้งปวงของพระองค์—ไม่ว่าจะเป็นการทรงสร้าง ความรอด หรือการพิพากษา—ล้วนดำเนินไปตามความบริสุทธิ์ของพระองค์ ไม่ว่ามนุษย์จะรับรู้หรือไม่ก็ตาม ความบริสุทธิ์ของพระเจ้ามีความหมายต่อทุกคน เพราะท้ายที่สุดจะส่งผลต่อทุกชีวิต—ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง สำหรับบางคน ความบริสุทธิ์นั้นปรากฏในรูปของการตอบสนองต่อบาป เมื่อพระเจ้าทรงนำการพิพากษามาถึง แต่สำหรับผู้ที่เชื่อ ความบริสุทธิ์ของพระองค์ก็ปรากฏผ่านพระคุณแห่งความรอดในพระเยซูคริสต์ ผู้ที่พระคัมภีร์เรียกว่า “องค์บริสุทธิ์และชอบธรรม” (กิจการ 3:14)
2. ความบริสุทธิ์เป็นสิ่งจำเป็นต่อความรอด
มนุษย์จำเป็นต้องมีความบริสุทธิ์ ทั้งเพื่อดำเนินชีวิตร่วมกับพระเจ้า และเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการพิพากษาของพระองค์ ทว่าด้วยสภาพบาปของเรา เราไม่อาจบรรลุถึงความบริสุทธิ์ได้ด้วยตนเอง แต่มีข่าวดีคือ พระเจ้าทรงประสงค์จะแบ่งปันความบริสุทธิ์นี้แก่เรา และทรงกระทำในชีวิตเราผ่านทางพระวิญญาณบริสุทธิ์ (โรม 15:16) ขณะเดียวกัน พระวจนะก็เตือนว่า “จงเพียรพยายามที่จะอยู่อย่างสงบสุขร่วมกับคนทั้งปวงและเป็นผู้บริสุทธิ์ เพราะถ้าปราศจากความบริสุทธิ์แล้วก็ไม่มีใครจะได้เห็นองค์พระผู้เป็นเจ้าเลย” (ฮีบรู 12:14) คำเตือนข้อนี้ไม่ได้หมายถึงเพียงการได้รับความบริสุทธิ์จากพระคุณเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเจริญขึ้นในความบริสุทธิ์อย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นสิ่งที่เราต้องแสวงหาด้วยใจจริง แม้พระเจ้าทรงเป็นผู้ประทานความบริสุทธิ์นั้น แต่เราก็มีหน้าที่ร่วมมือกับพระองค์ โดยตั้งใจดำเนินชีวิตให้เป็นที่พอพระทัยพระองค์ ขณะเดียวกัน พระองค์เองก็ทรงประทานทั้งน้ำพระทัยและฤทธิ์อำนาจให้เรากระทำได้ (ฟีลิปปี 2:12–13) กระบวนการนี้รวมถึงการสารภาพบาป การหันหลังให้กับความบาป และการดำเนินตามหนทางแห่งความชอบธรรมของพระเจ้า ภายใต้ความรักอันเปี่ยมด้วยความห่วงใยดุจบิดา พระเจ้าทรงประสงค์ให้ประชากรของพระองค์มีความสัมพันธ์ส่วนตัวกับพระองค์ เป็นความสัมพันธ์ที่เราสามารถเข้ามาหาพระองค์อย่างเสรี เพื่อรับทุกสิ่งที่เราจำเป็น แม้เราจะล้มเหลวต่อพระองค์บ่อยครั้ง แต่เราสามารถมั่นใจได้ว่า พระองค์จะทรงทำให้สำเร็จสิ้นงานที่พระองค์ได้เริ่มไว้ในเรา (ฟีลิปปี 1:6)
3. ความบริสุทธิ์คือหัวใจของความรอด
ความบริสุทธิ์ของพระเจ้ามีบทบาทศูนย์กลางในแผนแห่งความรอด แม้หลายครั้งจะถูกมองข้ามไปก็ตาม ในพระคริสต์ ความบริสุทธิ์ของพระเจ้าเปิดเผยทั้งความบาปของเรา และในขณะเดียวกันก็เป็นบ่อเกิดแห่งความรอดจากบาปนั้น พระวจนะของพระเจ้ายืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า ความบริสุทธิ์ของพระองค์เป็นหลักประกันแห่งความรอดของผู้เชื่อ (อิสยาห์ 6:1–7; เศคาริยาห์ 3; โรม 5:10) นอกจากนี้ เรายิ่งมั่นใจในความจริงข้อนี้เมื่อพิจารณาชีวิต การสิ้นพระชนม์ การคืนพระชนม์ และการเกิดใหม่ สดุดี 16:10 กล่าวว่า “พระองค์จะไม่ทรงให้ผู้บริสุทธิ์ของพระองค์เห็นความพินาศ”—แสดงถึงความบริสุทธิ์ทั้งในชีวิตและความตายของพระคริสต์ การคืนพระชนม์ของพระองค์ก็เป็นไป “ตามพระวิญญาณแห่งความบริสุทธิ์” (โรม 1:4) และผู้เชื่อทั้งหลายได้รับการบังเกิดใหม่โดยการประทานพระวิญญาณบริสุทธิ์จากพระเจ้า (ยอห์น 3:5–8) ในทุกจุดสำคัญของความรอด ความบริสุทธิ์ของพระเจ้าปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน และโดยพระคุณที่เรารับผ่านทางพระเยซูคริสต์ เราจึงอาจกล่าวได้ว่า ความบริสุทธิ์ของพระองค์ก็คือความรอดของเรา
4. ความบริสุทธิ์ไม่ใช่การวางตัวว่า “บริสุทธิ์กว่าใคร”
ในภาษาอังกฤษ สำนวน “holier than thou” ใช้อธิบายผู้ที่วางตนว่ามีศีลธรรมสูงกว่าผู้อื่น เป็นท่าทีที่หยิ่งผยองทางจิตวิญญาณ ซึ่งตรงข้ามกับความบริสุทธิ์ที่แท้จริง ความบริสุทธิ์ในมนุษย์ไม่ใช่การยกตนเหนือคนอื่น แต่เป็นการสะท้อนพระลักษณะของพระเจ้า ซึ่งพระเยซูทรงเปิดเผยว่าเป็น “ผู้ที่สุภาพอ่อนโยนและถ่อมใจ” (มัทธิว 11:29) พระคริสต์ผู้ทรงบริบูรณ์ในความบริสุทธิ์ ทรงเลือกทางที่ต่ำที่สุดโดยสมัครใจ ทรงยอมเป็นผู้ต้องคำสาปบนไม้กางเขน และทรงแบกรับความอับอายแห่งบาปของเราด้วยพระองค์เอง การติดตามคำสอนของพระองค์อย่างสัตย์ซื่อ จึงหมายถึงการยอมอยู่ในที่ต่ำ มิใช่แสวงหาความสูงส่งเหนือลำดับผู้อื่น (ลูกา 14:10–11; 22:24–30; ยอห์น 13:14–17; 1 เปโตร 5:6)
ท่าทีที่แสดงว่า “บริสุทธิ์กว่าใคร” เป็นลักษณะของผู้ที่ยึดถือความชอบธรรมในตนเอง ในคำอุปมาที่พระเยซูตรัสถึงฟาริสีและคนเก็บภาษี (ลูกา 18:9–14) ฟาริสีผู้หนึ่งเชื่อว่าตนเองใกล้ชิดพระเจ้า แต่กลับวางตัวว่าเหนือกว่าคนรอบข้างในทางศีลธรรม เขาขอบพระคุณพระเจ้าที่ตน “ไม่เป็นเหมือนคนเก็บภาษี” แต่สุดท้ายกลับเป็นคนเก็บภาษีนั่นเอง ที่ได้รับการชำระให้ชอบธรรม เพราะเขาได้ทูลขอพระเมตตาจากพระเจ้า ความบริสุทธิ์นั้นปรากฏออกมาผ่านคุณลักษณะทางศีลธรรมอย่างแท้จริง แต่เป็นไปในแบบที่พระคริสต์ทรงแสดงและทรงสอนไว้ คือความถ่อมใจ ไม่ใช่ความหยิ่งยโสฝ่ายวิญญาณ
5. การทรงนำของพระเจ้ามุ่งหมายให้คริสเตียนเติบโตในความบริสุทธิ์
เมื่อพระเจ้าทรงสำแดงพระประสงค์ไว้อย่างชัดเจนว่า บุตรของพระองค์พึงสะท้อนพระลักษณะของพระองค์ผ่านชีวิตที่บริสุทธิ์ การทรงนำของพระองค์จึงถูกออกแบบมาเพื่อมอบความบริสุทธิ์นี้แก่เรา และทรงเสริมให้เราเจริญขึ้นในทางนั้น ในการทรงนำของพระเจ้า พระองค์ทรงเรียกเรามาสู่ความเชื่อในพระเยซูคริสต์ และในการทรงนำเดียวกันนี้ พระองค์ทรงตีสอนเราเมื่อเราทำบาป เพื่อเราจะได้มีส่วนในความบริสุทธิ์ของพระองค์ แม้กระบวนการนี้จะเจ็บปวดในขณะหนึ่ง แต่สุดท้ายกลับเกิดผลเป็น “ผลแห่งความชอบธรรม” (ฮีบรู 12:10–11) พระเจ้าทรงจัดเตรียมทุกสิ่งที่จำเป็นเพื่อหล่อหลอมเราให้ดำเนินชีวิตในความบริสุทธิ์—ไม่ว่าจะเป็นพระวิญญาณบริสุทธิ์ พระคัมภีร์ที่บริสุทธิ์ หรือคริสตจักร ซึ่งพระองค์ทรงเรียกว่า “บริสุทธิ์”—ทั้งหมดนี้เพื่อสอนและนำทางเราในหนทางแห่งพระคุณ ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่โครงสร้างของสัปดาห์ พระองค์ก็ทรงออกแบบไว้เพื่อการเติบโตฝ่ายวิญญาณของเรา โดยทรงบัญชาไว้ว่า “จงระลึกถึงวันสะบาโต และถือให้เป็นวันบริสุทธิ์” (อพยพ 20:8) — วันซึ่งพระองค์เองทรงกระทำให้บริสุทธิ์ (อพยพ 20:11) เมื่อเราถวายวันขององค์พระผู้เป็นเจ้าตามพระดำรัสของพระองค์ เราจะได้รับพละกำลังสำหรับวันข้างหน้า และได้รับการเสริมสร้างฝ่ายวิญญาณ ขณะที่เราก้าวเข้าใกล้วันซึ่งเราจะได้เห็นพระผู้ช่วยให้รอดใน “นครบริสุทธิ์” ที่พระบิดาในสวรรค์ได้ทรงจัดเตรียมไว้สำหรับเราโดยพระคุณของพระองค์
