ห้าลักษณะคริสตจักรที่เข้มแข็งตามมุมมองของสเปอร์เจียน

โดย เจ. ดรูว์ ทิลล์แมน

ในปี ค.ศ. 1860 สเปอร์เจียนได้กล่าวปราศรัยต่อสมาคมมิชชันนารีแห่งลอนดอน และได้แสดงออกถึงความปรารถนาที่จะเห็นพันธกิจที่เกิดผล ท่านตั้งชื่อหัวข้อคำเทศนาว่า “สันติสุขในบ้านเกิด และความเจริญรุ่งเรืองในต่างแดน” สำหรับสเปอร์เจียนแล้ว พันธกิจที่ประสบความสำเร็จล้วนเริ่มต้นมาจากคริสตจักรท้องถิ่นที่เข้มแข็ง ท่านตั้งคำถามว่า “อะไรคือองค์ประกอบที่สร้างความเข้มแข็งให้กับคริสตจักรในบ้านเกิด?” คำตอบของท่านคือ:

1. ความบริสุทธิ์ของชีวิต (การกลับใจเชื่อ) ซึ่งได้รับการยืนยันผ่านกระบวนการรับเข้าเป็นสมาชิก
2. ความมั่นคงของข่าวประเสริฐ (หลักคำสอนที่ถูกต้อง)
3. สายสัมพันธ์แห่งความเป็นพี่น้องของผู้ที่ได้รับความรอด (ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน)
4. การขับเคลื่อนพันธกิจอย่างสม่ำเสมอ (การอุทิศตนเพื่อการดี)
5. เปี่ยมล้นด้วยการอธิษฐาน¹

บางทีท่านอาจจะเพิ่มประเด็นอื่นเข้าไปได้อีกสักสี่หรือหกข้อ แต่ประเด็นเหล่านี้ก็ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีอย่างแน่นอน หากเราต้องการเห็นคริสตจักรท้องถิ่นเติบโตและมีความเข้มแข็งมากยิ่งขึ้น

1. ความบริสุทธิ์ของชีวิต (การกลับใจเชื่อ) ซึ่งได้รับการยืนยันผ่านกระบวนการรับเข้าเป็นสมาชิก

สเปอร์เจียนเชื่อว่าธรรมิกชนควร “แตกต่างจากโลกอย่างชัดเจน” และ “เรายืนหยัดอยู่ได้ด้วยความบริสุทธิ์ของเรา—และด้วยความบริสุทธิ์ของเราเพียงอย่างเดียวเท่านั้น” คริสตจักรจะ “บริสุทธิ์” และแตกต่างจากโลกได้อย่างไร?

คำตอบคือ การกลับใจเชื่อ มุมมองนี้สอดคล้องและเห็นได้ชัดเจนเสมอในการเทศนาของสเปอร์เจียน ในคำเทศนาอีกตอนหนึ่ง สเปอร์เจียนกล่าวว่า “คริสตจักรที่ไม่บริสุทธิ์และไม่ได้บังเกิดใหม่ ไม่มีทางเป็นเสาหลักแห่งความจริงได้เลย หากคริสตจักรล้มเหลวในการดำเนินชีวิตที่ยำเกรงพระเจ้าอย่างแท้จริง หากการดำเนินชีวิตอย่างถ่อมใจกับพระเจ้าถูกละเลย คริสตจักรก็ไม่สามารถยืนหยัดเป็นคริสตจักรที่เข้มแข็งของพระเจ้าได้นาน”¹ ท่านเทศนาว่า “หากเราเปิดรับคนที่ยังไม่ได้กลับใจเชื่อเข้ามาในคริสตจักร เราอาจจะเพิ่มจำนวนคนให้มากขึ้นได้ แต่เรากำลังลดทอนความเข้มแข็งที่แท้จริงของเราลง”

สำหรับสเปอร์เจียน ความสำเร็จที่แท้จริงไม่ได้วัดที่ตัวเลขเพียงอย่างเดียว แต่ “ความสำเร็จของเราขึ้นอยู่กับชีวิตที่เปี่ยมด้วยพลัง ความเข้มแข็ง และความยำเกรงพระเจ้าของสมาชิกแต่ละคน” สเปอร์เจียนตระหนักดีว่าคนในคริสตจักรที่ยังไม่ได้กลับใจเชื่อ ย่อมส่งผลกระทบต่ออวัยวะส่วนอื่นๆ ในพระกาย

ผู้ที่กำลังถูกล่อลวงให้ประนีประนอมเรื่องการเป็นสมาชิกตามหลักพระคัมภีร์ เพียงเพื่อเห็นแก่การเติบโตด้านตัวเลข ควรรับฟังคำเตือนของสเปอร์เจียนที่ว่า: “เราไม่ได้ยกระดับโลกนี้ขึ้นมาหาเรา แต่เรากลับลดตัวเราเองลงไปหาโลก เราไม่ได้พิชิตโลก แต่เรากลับยอมจำนนต่อโลก… เราได้นำพาเจ้าสาวที่บริสุทธิ์ของพระคริสต์ไปล่วงประเวณีท่ามกลางผู้คน”

คริสตจักรจะทำอย่างไรเพื่อสร้างความมั่นใจว่าสมาชิกของตนเป็นคริสเตียนจริงๆ?

สำหรับสเปอร์เจียน คำตอบนั้นเรียบง่ายมาก นั่นคือ กระบวนการรับเข้าเป็นสมาชิกที่รอบคอบและใส่ใจ ท่านเทศนาว่า “ไม่มีคำว่าเข้มงวดเกินไป ในการพิจารณาบุคคลที่ถูกเสนอชื่อให้เข้ามาร่วมสามัคคีธรรมในคริสตจักร”

ในเรื่องของสมาชิกภาพ สเปอร์เจียนพยายามผสานความอ่อนโยนแห่งพระทัยของพระผู้ช่วยให้รอดและความรักของพระวิญญาณ เข้ากับความหนักแน่นและเด็ดขาด นี่ย่อมหมายความว่าคริสตจักรควรทำงานอย่างหนัก “ด้วยวิจารณญาณที่รอบคอบที่สุดในการรักษาความบริสุทธิ์ของการเป็นสาวก” เรากำลังปกป้องการกลับใจเชื่อที่แท้จริง “เมื่อเรามีส่วนร่วมในการพิจารณาตอบรับหรือปฏิเสธผู้ที่ปรารถนาจะเข้ามามีส่วนในสามัคคีธรรมของคริสตจักร”

ยิ่งไปกว่านั้น ศิษยาภิบาลควรทุ่มเทและใส่ใจในกระบวนการรับเข้าเป็นสมาชิก ท่านได้สรุปประเด็นเรื่องความเข้มแข็งนี้ด้วยถ้อยคำที่ว่า:

“ขอพระเจ้าประทานให้เราแต่ละคน ซึ่งเป็นศิษยาภิบาลของคริสตจักร มีความระแวดระวังอย่างไม่ลดละและคอยเฝ้าระวังอยู่เสมอ เพื่อเราจะสามารถตรวจจับสุนัขป่าในคราบแกะได้ และเพื่อที่เราจะสามารถกล่าวอย่างสงบ หนักแน่น ทว่าเปี่ยมด้วยความรัก ต่อบรรดาผู้ที่เข้ามาหาเราเพื่อขอร่วมสามัคคีธรรม แต่ยังไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนเพียงพอว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวของพระเจ้าผู้ทรงพระชนม์อยู่ว่า “ท่านต้องกลับไปก่อน จนกว่าพระวิญญาณของพระเจ้าจะสัมผัสใจท่าน เพราะจนกว่าท่านจะได้รับความเชื่อที่มีชีวิตในพระเยซู เราไม่สามารถรับท่านเข้าเป็นหนึ่งในบรรดาผู้สัตย์ซื่อของพระองค์ได้”

2. ความมั่นคงของข่าวประเสริฐ (หลักคำสอนที่ถูกต้อง)

ข่าวประเสริฐได้รับการเทศนาอย่างสัตย์ซื่อหรือไม่? หลักคำสอนที่ถูกต้องได้รับการยืนยันและยกย่องหรือไม่? หากไม่เป็นเช่นนั้น คริสตจักรก็อาจกำลังมุ่งหน้าสู่นรกแทนที่จะเป็นความเข้มแข็ง สเปอร์เจียนกล่าวว่า “อนิจจา! หากหลักคำสอนของคริสตจักรแปดเปื้อน ความเชื่อของคริสตจักรก็จะไม่สามารถดำรงอยู่ได้ และเมื่อคริสตจักรไร้ความมั่นคง ใครเล่าจะบอกได้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป” สเปอร์เจียนยึดมั่นในความเชื่อนี้ตลอดการเทศนาของท่าน ในคำเทศนาอีกตอนหนึ่งท่านกล่าวว่า “คริสตจักรที่เข้มแข็งจะสังหารความผิดเพี้ยน และฉีกทำลายความชั่วร้ายให้เป็นชิ้นๆ”²

แม้ว่าท่านจะเป็นผู้ปกป้องความจริงอย่างไม่ย่อท้อ แต่สเปอร์เจียนก็ยังแสวงหาที่จะแสดงความใจกว้างและแสวงหาความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันบนพื้นฐานของความจริงอันเป็นแก่นแท้

ท่านได้ยกตัวอย่างข้อถกเถียงระหว่างกลุ่มคาลวินิสต์และกลุ่มอาร์มิเนียนว่า:

“ข้าพเจ้าพร้อมที่จะถอยออกมาไกลมากเพื่อเห็นแก่ความรักฉันพี่น้อง และยอมรับว่าข้อถกเถียงมากมายที่เกิดขึ้นระหว่างกลุ่มอาร์มิเนียนและกลุ่มคาลวินิสต์นั้น ไม่ใช่การถกเถียงในเรื่องความจริงอันเป็นแก่นแท้ แต่เป็นเพียงเรื่องของถ้อยคำที่จะใช้เพื่ออธิบายความจริงนั้น… เมื่อข้าพเจ้าได้อ่านเรื่องราวความขัดแย้งระหว่างบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ที่ทำให้กำแพงเหล่านี้ดังกึกก้องด้วยเสียงของท่าน คือท่านวิทฟิลด์ กับบุรุษผู้ยิ่งใหญ่อีกท่านหนึ่งซึ่งสร้างประโยชน์อย่างมากในยุคสมัยของท่านเช่นกัน คือท่านเวสลีย์ ข้าพเจ้ารู้สึกได้ว่าพวกเขาต่างต่อสู้เพื่อความจริงเดียวกัน และพลังแห่งความยำเกรงพระเจ้านั้นไม่ได้เป็นประเด็นหลักในข้อขัดแย้งนี้เลย”

คำพูดเหล่านี้อาจฟังดูแปลก เพราะในที่อื่นๆ สเปอร์เจียนมีความชัดเจนและเด็ดขาดอย่างมากในเรื่องลัทธิคาลวิน ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือสเปอร์เจียนคนเดียวกันกับที่มองว่าหลักข้อเชื่อแบบคาลวินเป็น “อาหารฝ่ายจิตวิญญาณที่ทำให้มนุษย์สามารถตรากตรำทำงานในเส้นทางแห่งการรับใช้แบบคริสเตียนได้”³ และผู้ที่เชื่อว่า “ลัทธิคาลวินให้เหตุผลแห่งความหวังแก่คุณมากกว่านักเทศน์แบบอาร์มิเนียนถึงหมื่นเท่า”⁴ เราต้องไม่ลืมว่าชายผู้เทศนาเรื่องความใจกว้างในการพูดคุยครั้งนี้ คือชายคนเดียวกันกับที่กล่าวด้วยว่า:

“ข้าพเจ้ามีความเห็นส่วนตัวว่า ไม่มีการเทศนาเรื่องพระคริสต์และการที่พระองค์ทรงถูกตรึงที่กางเขนอย่างแท้จริง หากเราไม่เทศนาในสิ่งที่ยุคนี้เรียกว่าลัทธิคาลวิน คำว่าลัทธิคาลวินเป็นเพียงชื่อเล่น เพราะลัทธิคาลวินคือข่าวประเสริฐ และไม่ใช่สิ่งอื่นใดเลย ข้าพเจ้าไม่เชื่อว่าเราจะสามารถเทศนาข่าวประเสริฐได้ หากเราไม่เทศนาเรื่องการถูกชำระให้ชอบธรรมโดยความเชื่อ โดยปราศจากการประพฤติ หรือหากเราไม่เทศนาเรื่องอธิปไตยของพระเจ้าในการประทานพระคุณของพระองค์ หรือหากเราไม่ยกย่องความรักแห่งการทรงเลือก ที่ไม่เปลี่ยนแปลง เป็นนิรันดร์ มั่นคง และมีชัยชนะของพระยาห์เวห์ และข้าพเจ้าไม่คิดว่าเราจะสามารถเทศนาข่าวประเสริฐได้ เว้นแต่เราจะตั้งอยู่บนพื้นฐานของการไถ่บาปที่เฉพาะเจาะจงสำหรับประชากรที่พระองค์ทรงเลือกสรรไว้ ซึ่งพระคริสต์ทรงกระทำให้สำเร็จบนไม้กางเขน อีกทั้งข้าพเจ้าไม่สามารถทำความเข้าใจข่าวประเสริฐที่ปล่อยให้ธรรมิกชนหลงหายไปหลังจากที่พวกเขาถูกเรียก และยอมให้บุตรของพระเจ้าต้องถูกเผาผลาญในไฟนรกหลังจากที่เคยเชื่อในพระเยซู ข่าวประเสริฐเช่นนั้น ข้าพเจ้ารังเกียจเป็นที่สุด”⁶

เป้าหมายของท่านในการพูดถึงความเข้มแข็งของคริสตจักรในบ้านเกิด คือการมุ่งเน้นให้ผู้ฟังสนใจความจริงอันเป็นแก่นแท้และเป็นรากฐาน ซึ่งจะชี้ให้เห็นว่าคำสอนของคริสตจักรนั้นถูกต้องหนักแน่นหรือไม่ สเปอร์เจียนเทศนาว่า “ข้าพเจ้าขอยืนยันว่า ควรจะต้องมีและจำเป็นจะต้องมี หากคริสตจักรของเราจะเป็นคริสตจักรที่เข้มแข็งและมั่นคง นั่นคือการยึดมั่นในหลักคำสอนพื้นฐานแห่งความจริงของพระเจ้าอย่างสม่ำเสมอ” การขาดความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันบนความจริง “พิสูจน์ให้เห็นอย่างชัดเจนว่าคริสตจักรไม่ได้อยู่ในสภาวะที่เข้มแข็ง” สเปอร์เจียนยืนยันอย่างชัดเจนถึงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันบนหลักคำสอนที่ถูกต้อง ในขณะเดียวกันก็ปกป้องความจริงที่ท่านเชื่ออย่างกล้าหาญ

บางทีทัศนคติที่สะท้อนความเป็นสเปอร์เจียนมากที่สุด อาจเห็นได้จากสิ่งที่ท่านเทศนาในลำดับถัดมาว่า:

“แต่พี่น้องของข้าพเจ้า หากมีเรื่องใดที่ทำให้เกิดความสงสัยในความเป็นพระเจ้าของพระคริสต์ หรือความเป็นบุคคลของพระวิญญาณบริสุทธิ์ หากมีการนำถ้อยคำในข่าวประเสริฐไปใช้ในความหมายที่ขัดแย้งกับสิ่งที่เคยเป็นมาในทุกยุคสมัยแห่งความจริง หากมีการบิดเบือนและทำลายแนวคิดเรื่องความยุติธรรมของพระเจ้า และเรื่องการลบมลทินบาปอันยิ่งใหญ่ซึ่งเป็นรากฐานของข่าวประเสริฐทั้งมวลตามที่ถูกส่งมอบมาถึงเรา เมื่อนั้นแหละพี่น้องเอ๋ย ถึงเวลาแล้วที่จะต้องโยนฝักดาบทิ้งไปและชักดาบออกมา สำหรับใครก็ตามที่โจมตีความจริงอันล้ำค่าและเป็นแก่นแท้ ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของศาสนาอันบริสุทธิ์ของเรา เราต้องต่อสู้ปกป้องจนถึงความตาย”

สเปอร์เจียนยืนยันถึงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันในพระกาย แต่ไม่ใช่ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันแบบผิวเผิน ในมุมมองของท่าน คริสตจักรที่เข้มแข็งคือคริสตจักรที่เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันบนหลักคำสอนที่ถูกต้อง

3. สายสัมพันธ์แห่งความเป็นพี่น้องของผู้ที่ได้รับความรอด (ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน)

ประเด็นที่สามสำหรับสเปอร์เจียนคือความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันท่ามกลางผู้รับใช้ข่าวประเสริฐ ในยุคสมัยที่เต็มไปด้วยความแตกแยก ประเด็นของสเปอร์เจียนถือเป็นเครื่องเตือนใจที่ดีเยี่ยม ท่านกล่าวว่า “เมื่อใดก็ตามที่เท้าเป็นศัตรูกับมือ ร่างกายนั้นย่อมมีความผิดปกติอย่างรุนแรงเกิดขึ้น จิตใจที่สมบูรณ์ย่อมไม่อาจดำรงอยู่ในร่างกายที่แตกแยกและต่อสู้กันเองได้” และในคำเทศนาอีกตอนหนึ่งท่านกล่าวว่า:

“หากในหมู่พวกเรายังคงมีเศษเสี้ยวของวิญญาณแห่งความแตกแยกหลงเหลืออยู่ หากมีสิ่งใดในตัวเราที่ทำให้เราอยากจะขับไล่และตัดขาดพี่น้อง เพียงเพราะเราไม่สามารถเห็นพ้องกับพวกเขาได้ในทุกทิศทางของเข็มทิศฝ่ายจิตวิญญาณ แม้ว่าเราจะเห็นตรงกันในประเด็นหลักๆ ก็ตาม หากเป็นเช่นนั้น ย่อมต้องมีโรคร้ายที่บั่นทอนความเข้มแข็งซ่อนอยู่ที่ใดที่หนึ่งอย่างแน่นอน… โอ้ จิตใจของข้าพเจ้าปรารถนาอย่างยิ่งที่จะได้เห็นความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันอย่างลึกซึ้งและแท้จริงในหมู่ผู้รับใช้ของพระเยซูคริสต์”

สเปอร์เจียนกล่าวว่า “ทั้งสามประเด็นนี้—ความบริสุทธิ์ของชีวิต ความถูกต้องมั่นคงของหลักคำสอน และความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของผู้รับใช้ในคริสตจักรของพระคริสต์—จะช่วยสร้างคริสตจักรในบ้านเกิดให้เข้มแข็งได้” แต่นี่ก็ยังไม่ใช่ทั้งหมด ท่านได้เพิ่มองค์ประกอบอีกสองประการเข้าไปด้วย นั่นคือ การขับเคลื่อนพันธกิจอย่างสม่ำเสมอ และการอธิษฐาน

4. การขับเคลื่อนพันธกิจอย่างสม่ำเสมอ (การอุทิศตนเพื่อการดี)

สเปอร์เจียนกล่าวว่า “โอ พี่น้องของข้าพเจ้า เราคิดผิดแล้วหากเราคิดว่าคริสตจักรที่เข้มแข็งคือคริสตจักรที่อยู่อย่างสุขสบายและนิ่งเฉย” และในอีกตอนหนึ่งท่านกล่าวว่า: “บางครั้งบางคราว คำพูดที่จริงจังบางอย่างอาจกระตุ้นให้สมาชิกตื่นตัวขึ้นมาทำสิ่งต่างๆ เพียงชั่วครู่ชั่วยาม แล้วจากนั้นพวกเขาก็กลับไปสู่ความเฉยเมยและสภาพที่อุ่นๆ แบบคริสตจักรเมืองเลาดีเซียอีกครั้ง”

ทางออกของท่านสำหรับความเกียจคร้านนิ่งเฉยนี้ ไม่ใช่การสร้างกิจกรรมหรือโครงการต่างๆ ออกมาอย่างต่อเนื่องไม่รู้จบ แต่สเปอร์เจียนเชื่อว่าคริสตจักรควรให้ความสำคัญกับการสร้างสาวก ท่านเตือนสติว่า “เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่พวกเขาสามารถอยู่อย่างสุขสบายได้ ในขณะที่จิตวิญญาณมากมายกำลังตายลงและคนบาปกำลังพินาศ ในขณะที่นรกกำลังเต็มไปด้วยผู้คน และแผ่นดินของพระคริสต์ไม่ได้ขยายออกไปเลย”

5. เปี่ยมล้นด้วยการอธิษฐาน (การอธิษฐานร่วมกัน)

แม้ว่าประเด็นที่กล่าวมาทั้งหมดจะมีความสำคัญ แต่สเปอร์เจียนก็สอนด้วยว่า “คริสตจักรไม่มีทางเข้มแข็งได้เลย เว้นแต่จะเป็นคริสตจักรที่อธิษฐานอย่างเปี่ยมล้น” ท่านเตือนว่า “ข้าพเจ้าไม่สนใจหรอกว่ารอบนมัสการอื่นๆ ของท่านจะมีคนแน่นขนัดเพียงใด คริสตจักรย่อมไม่มีทางเจริญรุ่งเรืองได้เลยหากการประชุมอธิษฐานมีคนมาร่วมน้อยนิด”

สเปอร์เจียนรีบกล่าวถึงความล้มเหลวของท่านเองในเรื่องนี้ด้วยความโศกเศร้าว่า “ข้าพเจ้าต้องคร่ำครวญและสารภาพในส่วนของข้าพเจ้าเองว่า ข้าพเจ้ารู้สึกได้ในตัวเอง—และข้าพเจ้าคิดว่าข้าพเจ้าสามารถพูดแทนคนอื่นๆ อีกหลายคนได้เช่นกัน—ถึงความบกพร่องในเรื่องชีวิตแห่งการอธิษฐาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่เกี่ยวข้องกับการทุ่มเทเพื่องานพันธกิจมิชชันนารี” สเปอร์เจียนมองเห็นพื้นที่ที่ต้องเติบโตขึ้น ไม่เพียงแต่ในคริสตจักรอื่นๆ เท่านั้น แต่ยังรวมถึงในชีวิตของท่านเองด้วย

บทสรุป

ขณะที่ท่านสรุปคำเทศนาในประเด็นเหล่านี้ ท่านได้กล่าวว่า “คงต้องปล่อยให้เป็นหน้าที่ของหัวใจแต่ละดวง และสมาชิกคริสตจักรแต่ละคน ที่จะตอบคำถามนี้ด้วยตัวเองว่า คริสตจักรของท่านอยู่ในสภาวะที่เข้มแข็งฝ่ายจิตวิญญาณหรือไม่ โดยใช้สิ่งเหล่านี้เป็นเครื่องทดสอบ ได้แก่ ความบริสุทธิ์ ความมั่นคงของหลักคำสอน ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน และชีวิตแห่งการอธิษฐาน”

พี่น้องครับ บางทีคริสตจักรของคุณอาจจะทำได้ดีเยี่ยมในทั้งห้าประเด็นนี้ หรือบางทีคริสตจักรของคุณอาจจะยังอยู่ห่างไกลจากความเข้มแข็งในแบบที่สเปอร์เจียนอธิบายไว้ หากคริสตจักรท้องถิ่นของคุณยังห่างไกลจากความเข้มแข็ง ผมขอแนะนำให้คุณเริ่มต้น ณ จุดที่สเปอร์เจียนใช้ปิดท้ายคำเทศนานี้ สเปอร์เจียนไม่ได้ลงท้ายด้วยคำกล่าวโทษคริสตจักรที่ขาดความเข้มแข็ง หรือเรียกร้องให้รีบลงมือทำอะไรอย่างขาดความยั้งคิด แต่ท่านกลับลงท้ายด้วยคำเชิญชวนที่สมควรดังกึกก้องอยู่บนธรรมาสน์ทุกแห่งของเรา—ท่านเรียกร้องให้ผู้ฟังเชื่อในพระคริสต์ผู้ทรงถูกตรึงที่กางเขนและฟื้นคืนพระชนม์

“จงจำไว้ว่า คุณเป็นผู้ที่หลงหายและพินาศ พินาศอย่างสิ้นเชิง ไร้ที่พึ่ง และสิ้นหวัง ตราบเท่าที่คุณยังพึ่งพาเพียงตัวคุณเอง ย่อมไม่มีความหวังใดๆ สำหรับความรอดของคุณเลย แต่มีความช่วยเหลือวางอยู่บนพระองค์ผู้ทรงฤทธิ์ที่จะช่วยให้รอดได้ นั่นคือพระเยซูคริสต์ จงละสายตาจากตัวเองแล้วหันไปมองดูพระองค์ แล้วคุณจะได้รับความรอด… ถ้อยคำที่ชุบชีวิตจิตวิญญาณคือ ‘จงเชื่อและมีชีวิตอยู่’ โอ้! ขอองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงโปรดให้คุณสามารถวางใจในพระเยซูได้ในเวลานี้ แล้วคุณจะรอด ไม่ว่าบาปของคุณจะมีมากมายเพียงใดก็ตาม ในโมงยามที่คุณมองดูพระคริสต์ คือโมงยามที่เสื้อผ้าสีดำทะมึนแห่งบาปถูกปลดออกและโยนทิ้งไป ในโมงยามที่สายตาของคุณจับจ้องไปยังพระผู้ช่วยให้รอดผู้ทรงหลั่งพระโลหิต คือโมงยามที่พระเนตรของพระเจ้าทอดพระเนตรลงมาที่คุณด้วยความพอพระทัยและปีติยินดีอย่างเปิดเผย ‘ผู้ที่เชื่อในพระเยซูคริสต์องค์พระผู้เป็นเจ้าจะรอด’ ไม่ว่าบาปของเขาจะมากมายเพียงใด ‘ส่วนผู้ที่ไม่เชื่อจะต้องถูกพิพากษาลงโทษ’ ไม่ว่าบาปของเขาจะน้อยนิดเพียงใดก็ตาม ข้าพเจ้าขอวิงวอนอย่างจริงจังต่อผู้ที่รู้สึกว่าตนต้องการพระเยซู ผู้ที่ ‘เหน็ดเหนื่อยและแบกภาระหนัก หลงหายและพินาศจากการล้มลงในความบาป’ ให้รับเอาพระผู้ช่วยให้รอดในเวลานี้ แม้ในวินาทีนี้ เพราะพระองค์ทรงเป็นของคุณแล้ว”

เชิงอรรถ

1. These five points are taken from one sermon by C. H. Spurgeon, NPSP Vol. 6, “Peace at Home, and Prosperity Abroad.” Here is one place you can find this sermon online: https://www.spurgeon.org/resource-library/sermons/peace-at-home-and-prosperity-abroad/#flipbook/ ↩︎
2. C. H. Spurgeon, MTP Vol. 24, “What the Church Should be.” ↩︎
3. C. H. Spurgeon, MTP Vol 29, “The Best War-Cry.” ↩︎
4. C. H. Spurgeon, Lectures, Vol. 2, “Lecture One: Illustrations in Preaching.” ↩︎
5. C. H. Spurgeon, MTP Vol. 53, “The Parable of the Ark.” ↩︎
6. C.H. Spurgeon, “A Defense of Calvinism.” The Spurgeon Archive, MBTS. https://archive.spurgeon.org/calvinis.php ↩︎

หมายเหตุผู้แปล: คำว่า “คริสตจักรในบ้านเกิด” (Church at Home) เป็นสำนวนที่สเปอร์เจียนใช้เปรียบเทียบกับงานพันธกิจในต่างแดน โดยในบริบทนี้หมายถึงสภาวะฝ่ายวิญญาณและความเข้มแข็งของ “คริสตจักรท้องถิ่น” ที่ผู้เชื่อแต่ละคนสังกัดอยู่นั่นเอง

เกี่ยวกับผู้เขียน เจ. ดรูว์ ทิลล์แมน รับใช้ในฐานะศิษยาภิบาลนำแห่งคริสตจักรทรินิตีแบ๊บติสต์ ในเมืองเรนตัน รัฐวอชิงตัน

Original article: Spurgeon’s Five Marks of a Healthy Church – 9Marks